Critiqué, Wenger assume sa compo

Les décisions des entraîneurs, ça passe ou ça casse. Samedi, pour Arsène, ça a surtout cassé.

C’était la surprise du onze des Gunners face à Liverpool : Alexis Sánchez, meilleur buteur de Premier League et homme providentiel d’Arsenal, a commencé le match sur le banc. Wenger a en effet opté pour une association Welbeck-Giroud. « Je voulais avoir deux joueurs forts dans les airs, et faire entrer Sánchez en deuxième mi-temps, a expliqué le coach français après coup. Je ne nie pas que Sánchez est un grand joueur. Une décision pareille, ce n’est pas facile à prendre, mais il faut la défendre et l’assumer. »

Entré à la mi-temps, alors que Liverpool menait déjà 2-0, Sánchez a délivré la passe décisive à Welbeck, pour revenir à 2-1, comme pour prouver à Wenger qu’il aurait mieux fait de le titulariser, comme d’habitude. Le choix de Wenger n’a pas manqué de susciter la critique : « C’était un choix troublant, inexplicable, qui pouvait se révéler soit glorieusement courageux, soit calamiteux. Ça s’est révélé être la deuxième option, assène Phil McNulty, journaliste à BBC Sport. Est-ce que Conte laisserait Diego Costa sur le banc pour un tel match ? Les Spurs joueraient-ils sans Harry Kane ? Mourinho renoncerait-il à Zlatan ? Aucune chance. » Consultant dans l’émission Match of the Day, Martin Keown, ancien défenseur des Gunners, s’est lui aussi montré dubitatif, non seulement sur ce choix polémique, mais sur la prestation des joueurs tout court : « J’ai du mal à me souvenir d’une performance aussi mitigée sur les vingt années sous Wenger. Il manquait de la combativité et du feu dans leurs tripes. »

Si ça ne tient qu’à ça, une forte consommation de laxatifs devrait permettre de résoudre une partie des problèmes.