Sagnol dithyrambique sur Puel

Vendredi soir au Matmut Atlantique (20h30) s’opposeront deux formations à la lutte pour une place européenne : les Girondins de Bordeaux (9^e) et l’OGC Nice (3^e).
Mais au-delà du duel, ce sont deux entraîneurs qui possèdent actuellement les plus jeunes effectifs de Ligue 1 qui se livreront bataille. Ou pas. Car entre Willy Sagnol et Claude Puel, il se passe des choses. Explications du coach aquitain. « Je garde d’excellents souvenirs de Claude Puel, répond-il quand on lui parle de celui qu’il a eu comme coach à Monaco. Je pense qu’il a peut-être un peu évolué… J’ai connu un Claude jeune entraîneur avec peu de sens de la mesure ; ça a été très difficile, mais c’était une super école… et encore plus humainement. »

Car, contrairement à l’image qu’il peut involontairement parfois véhiculer, le dresseur d’Aiglons a des adeptes. « Je crois que tous ceux qui fréquentent Claude sont plus que positifs le concernant, renchérit Sagnol, avant analyse. Lyon est peut-être le seul club qu’il a eu dans lequel les profils étaient différents… À Monaco, au début aussi, il avait de très grands joueurs : Trezeguet, Henry, Gallardo, Barthez… mais depuis, entre Lille et Nice, il a fait sortir beaucoup de jeunes, structuré ces deux clubs, soit même plus que ce que sa fonction d’entraîneur lui permettait ; il s’occupait aussi de la formation, et on a vu là-bas que les changements apportés amenaient beaucoup de bonnes choses. »
Avant de rendre un dernier hommage surprenant. « À Lyon, qui était dans les plus grandes heures de son histoire, il a peut-être eu des joueurs plus difficiles à gérer, ou différents, ce qui lui correspondait peut-être moins… et s’il y retournait aujourd’hui, peut-être qu’il réussirait… Mais ce passage-là, même sans titre, n’était peut-être pas non plus un échec de sa part. »
Jean-Michel Aulas n’aime pas ça.