Zerónimo Rulli

On savait Liverpool et Villarreal – adversaires cette saison en demi-finales de C1 – unis par une drôle d’histoire de sous-marin, mais il faut croire que cela va bien au-delà. Car avec son calvaire vécu à l’occasion du match retour face aux Reds ce mardi soir (2-3), Gerónimo Rulli a tout simplement marché sur les traces d’une figure liverpuldienne entrée bien malgré elle dans la légende du club : Loris Karius. En commettant deux boulettes provoquant un but au cours du même match, Rulli a en effet dépoussiéré une statistique que le portier allemand avait été le dernier joueur à atteindre en Ligue des champions, un soir de disasterclass sur la dernière marche de la compétition face au Real Madrid le 26 mai 2018. Pour son successeur argentin, cela fait trois boulettes en Ligue des champions cette saison (record de cette édition), après le combo relance foireuse-désertion de sa ligne qui avait plombé son équipe contre Manchester United en phase de groupes (0-2).

3 – Gerónimo Rulli ?? has made the most errors leading to goals of any player in the Ligue des champions 2021/22 (3), and he is the first goalkeeper to make two in the same knockout Ligue des champions game since Loris Karius ?? in the 2018 final. Unfortunate. pic.twitter.com/ZSPL3q60DM

— OptaJose (@OptaJose) May 3, 2022

En Rullibre

Raúl Albiol, Giovani Lo Celso, Étienne Capoue, Pervis Estupiñán, Francis Coquelin, Gerard Moreno, Boulaye Dia : ils ont tous, à un moment ou à un autre de cette double confrontation contre l’ogre de la Mersey, montré qu’ils étaient capables de répondre présent ou, mieux, de hausser leur niveau de jeu pour regarder leurs adversaires dans les yeux. Mais leur gardien de but, lui, laissera la sensation d’être passé à côté de ce rendez-vous, d’Anfield à la Cerámica. Pourtant mis en confiance par les balles moisies mises dans la boîte par Trent Alexander-Arnold et consorts lors du premier acte, l’international argentin (trois sélections) a complètement pris l’eau après l’entracte, et ce ne sont pas ses deux petites parades qui sauveront son bilan. Bêtement pris entre ses jambes par Fabinho (après avoir anticipé un centre) sur le premier but qui a amorcé la déroute des siens, Rulli n’a rien pu faire sur le deuxième – quand sa charnière centrale a laissé Luis Díaz seul dans les six mètres -, mais a disjoncté sur le troisième, sortant à 40 mètres de sa cage, alors que Sadio Mané était en avance sur lui et que Juan Foyth n’était pas encore réellement éliminé.

Comme au match aller, toutes proportions gardées, quand sa main molle – sur un centre de Jordan Henderson dévié par Estupiñán – n’avait pu empêcher Villarreal d’encaisser l’ouverture du score et de plonger au tableau d’affichage (2-0). Révélation en Ligue 1 lors de son passage à Montpellier en 2019-2020, héros de la finale de Ligue Europa la saison suivante avec Villarreal face à Manchester United (il avait transformé son tir au but puis stoppé celui de David de Gea au cours d’une séance interminable), Rulli avait pourtant été rassurant lors des deux matchs face au Bayern, n’encaissant qu’un seul but en 180 minutes, et s’était même montré infranchissable un peu plus tôt dans la compétition face à la Juve, avec un match référence au retour (victoire 3-0 à Turin). À l’image du Submarino amarillo, l’ancien dernier rempart de la Paillade a peut-être découvert son plafond de verre à l’occasion de ces demi-finales.