Le bouquet de Margarita

Roberto Carlos ne le sait pas encore, mais il vient de bafouer une tradition de l’Atlético de Madrid. Lorsqu’il s’avance pour frapper un corner, le latéral brésilien du Real Madrid est gêné par un bouquet de fleurs. Il n’hésite pas à le dégager d’un coup de pied. Devant la réaction du public du Vicente-Calderón, il s’excuse, comprenant qu’il vient de frapper tous les supporters colchoneros en plein cœur.

Dans le stade, c’est surtout Margarita Luengo qui a dû se sentir offensée. Parce que ce bouquet, c’est sa tradition. Depuis de nombreuses années, cette supportrice dépose au poteau de corner un bouquet composé d’œillets rouges et blancs. Une sorte d’hommage à son idole, Milinko Pantić, ancien milieu de terrain serbe, qui a passé trois saisons dans les rangs madrilènes. Héros du doublé coupe-championnat en 1996, il était reconnu pour sa précision exceptionnelle sur coup de pied arrêté. Retour sur ce mythe du Vicente-Calderón, avec la principale intéressée.

Quatre fleurs pour quatre buts

« Évidemment, même à l’heure du déjeuner, je peux parler de l’Atlético de Madrid. » Au bout du téléphone, Margarita Luengo est fière de raconter son histoire. Qui débute en janvier 1996, avant une rencontre contre l’Athletic Bilbao. « Nous étions dans le bar de la peña et je vois un beau bouquet de fleurs. Je demande au président de la peña de m’en donner quatre. C’étaient des œillets rouges et blancs. Je lui ai dit que ces quatre fleurs représenteraient les quatre buts qu’on allait marquer contre Bilbao » se souvient-elle. Quelques heures plus tard, l’Atlético de Madrid remporte le match… sur le score de 4-1. « Après chaque but, je jetais une fleur sur le terrain. Depuis ce match, j’ai pris l’habitude d’amener un bouquet entier au stade et de le déposer à coté du poteau de corner, où ma place était. Ça nous a porté chance une fois, alors je le fais depuis » , explique Margarita Luengo.

Et cette tradition deviendra légende grâce à Milinko Pantić. Inconnu débarqué de Panionios, il devient l’un des héros de la saison du doublé coupe-championnat en 1996. Connu pour sa précision sur coup de pied arrêté, il reste aujourd’hui comme l’une des idoles majeures chez les Colchoneros. Mais pendant un match, il a la mauvaise idée de jeter le bouquet de Doña Luengo, qui le dérange pour frapper le corner. « Après ça, je lui ai envoyé une petite lettre en lui demandant de ne plus jamais jeter ce bouquet, car je le déposais en son honneur » , raconte Margarita Luengo. Quelques jours plus tard, Pantić téléphone à son admiratrice, pour s’excuser de son geste inopportun. Lors de la rencontre suivante, contre la Real Sociedad, il lui offre même son maillot. « Le trophée le plus important de ma vie » , assure la supportrice historique du club madrilène.

« J’ai une grande amitié avec Pantić »

Depuis, ce porte-bonheur est présent à toutes les rencontres de l’Atlético de Madrid. « Quand je ne peux pas y aller, je ne suis plus toute jeune, je fais tout pour que quelqu’un d’autre dépose le bouquet » , avance Margarita Luengo. Malgré les titres obtenus depuis, rien ne sera plus fort que « cette grande amitié tissée avec Pantić » : « Il venait très souvent au diner de notre groupe de supporters, c’est un homme humble, admirable. Ce n’était pas seulement un incroyable tireur de coup de pied arrêté, mais surtout une personne avec des valeurs comme j’en ai peu connues dans ma vie » , affirme cette grand-mère qui répète qu’elle « suivra l’Atlético jusqu’à la mort » . Elle se souvient aussi de la réaction de certains adversaires. Le premier qui a osé le déplacer était un joueur du FC Séville.

Mais c’est surtout Roberto Carlos, lors d’un derby madrilène, qui s’attirera les foudres du stade entier. « Je faisais tout pour que le bouquet ne dérange pas le tireur, qu’il soit gaucher ou droitier. Et il a mis un gros coup de pied dedans. Je ne me souviens pas d’une telle réaction du public. Une immense bronca. Mais il s’est tout de suite excusé, ça montre l’importance de cette tradition. » Arda Turan, lui aussi, avait décalé le bouquet pour frapper un corner, alors qu’il venait d’arriver à l’Atlético. « Il a vite compris qu’il ne pouvait plus faire ça » , se souvient Margarita en riant. Avant le derby madrilène au Vicente-Calderón, Margarita Luengo refuse de donner un pronostic : « Non, je ne le referai pas, ça a marché une fois il y a très longtemps. Je veux juste que l’Atlético gagne. » Alors que le club de Diego Simeone pourrait déménager dans sa nouvelle enceinte en 2017, Margarita Luengo assure que la tradition perdurera : « J’ai promis que je déposerais un bouquet jusqu’à que je ne puisse plus aller au stade, quand je serai bien plus vieille. Même dans le nouveau stade, nous avons déjà réservé nos sièges, juste au coin d’un poteau de corner. »