La guerre, le PSG sait (aussi) faire

« On avait quelque chose à régler avec le Bayern. » La déclaration, un brin ridicule, est signée Marquinhos quelques minutes à peine après le coup de sifflet final d’un quart de finale de Coupe du monde des clubs où les deux équipes se sont livré un combat sans merci. Pourtant si forts pour étouffer leurs adversaires même les plus coriaces (à l’image de Liverpool ou Arsenal) depuis des mois, les Parisiens ont cette fois grandement souffert dans de nombreux secteurs du jeu. Soumis à une pression terrible, les trois milieux de terrain n’ont par exemple jamais vraiment pu déployer leur supériorité technique. De leur côté, les latéraux ont été contraints de jouer un nombre incalculable de duels face à des ailiers (français, s’il vous plaît) en pleine bourre. Et que dire du choc des titans entre Willian Pacho et Harry Kane, qui ne se sont pas lâchés d’une semelle ?

«  Certains matchs sont des combats »

Pas venus à Atlanta pour souffrir, les Bavarois ont ainsi imposé un véritable défi physique et athlétique aux champions d’Europe au fil d’une rencontre de grande qualité. Un nouveau challenge auquel toute la troupe de Désiré Doué a répondu avec une hargne et une détermination qu’on ne leur connaissait pas forcément. Sans jamais refuser le combat ni se défiler, dans une partie où l’arbitre anglais Anthony Taylor a trouvé 25 fautes à siffler. « L’état d’esprit de l’équipe est juste formidable, on a besoin d’autre chose que de la qualité technique ou de jouer un très beau football dans ce genre de matchs », déroulait le gamin de 20 ans. Un môme symbole de cette lutte acharnée au moment de débloquer la partie d’un coup de patte dont il a le secret, la lèvre en sang après avoir goûté des crampons de Konrad Laimer, avant de céder sa place dans la foulée au bout de 80 minutes d’effort.

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Et l’ancien de Rennes de continuer, lucide face aux médias : «  Certains matchs sont des combats, on l’a vu cet après-midi. On a réussi à faire le job, on est très contents de la victoire. » Des preuves de cette guerre abordée le couteau entre les dents, et évoquée par Doué ? La bagarre menée par Khvicha Kvaratskhelia face à Sacha Boey sur chaque ballon, notamment en appui pour permettre aux siens de ressortir. La sueur de João Neves, qui a donné l’impression de prendre un pied dingue à harceler tous les mollets qui se présentaient à lui. Ou encore l’autorité de Gianluigi Donnarumma, qui a fait la loi dans sa surface (même loin de sa ligne !).

Two men down, et alors ?

Jusqu’à ce dernier quart d’heure lunaire, où l’agressivité de Willian Pacho s’est pour une fois retournée contre lui. Un premier carton rouge, suivi d’un deuxième – clairement plus discutable – adressé à Lucas Hernandez. Pas de quoi faire vaciller une équipe sûre de ses forces, même à neuf et même après une heure et demie d’affrontement. « Au moment des cartons rouges, je regardais mes coéquipiers et je voyais que tout le monde était vraiment excité pour défendre tous ensemble, se réjouissait Marquinhos, quelques instants plus tard en zone mixte. Je savais que rien ne se passerait, on est vraiment prêts à affronter toutes les difficultés. » Y compris faire face à un sentiment d’injustice, réelle ou non, face à un arbitrage qui ne tourne pas en sa faveur. Marquinhos, encore : « Le coach travaille ça, à l’entraînement : parfois, il ne donne pas faute alors qu’il y avait bien faute, pour travailler le mental. Pour qu’en match, même quand il y a des choses qui ne sont pas pour nous, on puisse être prêts mentalement à rester dans la partie. »

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Mieux que de simplement rester concentré, Paris s’est même permis d’achever son ennemi d’un contre assassin. Si la barre a d’abord repoussé le missile d’Ousmane Dembélé, ce n’était que pour permettre à Achraf Hakimi d’y aller d’un énième numéro de magie avant que le n°10 ne marque son premier but depuis plus de deux mois toutes compétitions confondues. Une anomalie ? Peut-être. Mais ce PSG-là s’en moque royalement, parfaitement conscient que les atouts dans sa manche sont extrêmement nombreux et compensent largement le manque de réussite de son avant-centre. S’ouvrent donc les portes du dernier carré de cette Coupe du monde des clubs, après une saison à plus de 60 matchs. Il en reste encore au moins un, face au Real Madrid. Avec, là encore, quelques comptes à régler ?