Papiss fait de la résistance

Chelsea – Newcastle : 0-2Buts : P.Cissé (19eme et 91eme) pour Newcastle

Ce mercredi soir à Stamford Bridge se jouait bien plus qu’une place en Ligue des champions. Selon la tournure de la rencontre, une tendance quant au verdict final de la Premier League pouvait se dégager. Car Newcastle, dont l’intérêt individuel vise à retrouver une C1 qu’il ne fréquente plus depuis 2003, constitue aussi la dernière bouée de sauvetage pour United. Dimanche, les Magpies recevront City, et semblent bien les derniers capables d’annuler l’avantage pris par les hommes de Roberto Mancini lors du derby de lundi.

Encore fallait-il que Newcastle se remette de sa chute à Wigan (4-0), qui a brutalement mis fin à une série de six succès de rang. La saison en montagnes russes des Magpies, où le bénéfice de longues phases ascendantes s’est trop souvent trouvé neutralisé par de brèves séries noires, pouvait rendre sceptique quant aux capacités de réaction des hommes d’Alan Pardew. Le premier quart d’heure de la rencontre confirmait la prémisse. A l’appui d’un Fernando Torres dominateur dans l’axe, et juste dans ses services quand il se déporte sur les côtés, Chelsea prenait de vitesse un Newcastle trop passif.

Cissé abat les Blues

Si Fernando Torres a clairement retrouvé la confiance qui le fuyait depuis son arrivée à Chelsea, Papiss Cissé, lui, ne l’a jamais perdue. Le Sénégalais, qui tourne à un but par match depuis son arrivée à Newcastle, a dégainé dès la 19e minute, d’une reprise de volée du gauche, après s’être levé lui-même le ballon à l’aide de son autre pied. Mis en confiance par cette ouverture du score, les Magpies commencent à s’imposer dans les duels, et Ben Arfa, très juste dans ses courses et ses choix, régale quelques sucreries. A la 45e minute, Demba Ba se trouve même à deux doigts de doubler la mise suite à un corner du Français, mais sa puissante frappe déclenchée à l’intérieur de la surface s’écrase sur la barre de Cech.

A trois jours d’une finale de Cup à jouer face à Liverpool, Roberto Di Matteo avait décidé de mettre sur le banc quelques cadres, tels Drogba, Lampard, ou Cole. Cette surcharge de calendrier provoquait notamment le retour de Malouda dans le onze londonien. Plutôt transparent, le Français s’est toutefois trouvé à deux doigts d’égaliser, quand il reprenait de la tête un superbe centre de Torres (38e). A l’heure de jeu, la Maloude cède logiquement sa place à son poto, Drogba. Pas plus inspiré que le Français, Sturridge avait, lui, été remplacé par Mata dès le retour des vestiaires.

Chelsea rame

Légèrement dominateur, Chelsea se montre toutefois impuissant devant la volonté farouche des Magpies de conserver leur avantage. La deuxième période va avant tout être marquée par la blessure de Cheik Tioté, mis KO lors d’un duel aérien pas vraiment régulier par Obi Mikel. Le match est alors interrompu cinq bonnes minutes. L’Ivoirien sort emmailloté sur un brancard et Ryan Taylor le remplace. Jouant à pousse-ballon ou procédant par de longues ouvertures, Chelsea continue de ramer, et malgré dix minutes de temps additionnel, ne parviendra pas à empêcher la première victoire de Newcastle à Stamford Bridge depuis 1986. Un succès qui permet aux Magpies de rester collés à Tottenham, large vainqueur de Bolton (4-1), et de revenir à deux unités d’Arsenal.

Les Magpies doubleront même la mise par l’intermédiaire d’un Papiss Cissé en état de grâce (94e). Servi à l’angle gauche de la surface par la poitrine d’Ameobi, le Sénégalais tente une insensée demi-volée de l’extérieur, qui termine dans la lucarne opposée de Cech. Alan Pardew, lui-même, n’en croit pas ses yeux. Présent en tribunes, Roberto Mancini a identifié le danger numéro un à neutraliser, pour que Newcastle, après avoir sans doute écarté définitivement Chelsea de la course à la Ligue des champions, ne barre pas la route du championnat à City.