Southgate « pas fan » de la Coupe du monde à 48

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Gareth Southgate également. En conférence de presse, le sélectionneur anglais a affirmé qu’il n’était pas nécessairement chaud à l’idée d’une Coupe du monde élargie à 48 équipes. Gianni Infantino, le président de la FIFA, fait tout pour que cette réforme entre en vigueur dès l’édition 2022 au Qatar. Mais pour Southgate, cela rendrait les qualifications pour le tournoi trop « simples » et amenuiserait la « tension » qui leur est liée, les rendant moins intéressantes pour les supporters et les protagonistes.

« Je ne serais personnellement pas fan de cela, a répondu Southgate à la question du projet. Je pense que ce qui importe dans les tournois et dans les qualifications, c’est le risque qui y réside.(…)Je comprends que l’opportunité de jouer une compétition majeure pour certains pays qui n’y parviennent pas souvent est importante. Et cela était pour beaucoup dans l’atmosphère de l’Euro en France par exemple, il y avait des ambiances magnifiques grâce à cela. Mais on doit faire attention à ne pas rendre les compétitions trop larges et ensuite les qualifications à celles-ci trop simples. Parce que je crois que les matchs deviennent moins intéressants s’il n’y a aucun risque qui leur est associé. »

Les Italiens, en revanche, ne sont pas contre.