Cardiff City retrouve son bleu de travail

L’ambiance ressemble à une soirée de grande victoire, et l’atmosphère trahit un soulagement immense. Vendredi matin, les supporters de Cardiff City se sont levés avec le sourire, enfin, le résultat d’une bataille victorieuse menée depuis maintenant plus de deux ans contre leur propriétaire, Vincent Tan, qui avait fait de leur club un jouet. Un objet à travers lequel il faisait vivre tous ses fantasmes : faire jouer son équipe avec sa couleur préférée, le rouge vif, et modifier l’écusson de sa formation en y ajoutant un dragon à la place de l’oiseau traditionnel. Pourtant, ce samedi, face à Fulham, lorsque les Gallois s’avanceront sur leur pelouse du Cardiff City Stadium, leur tunique sera bleue.

« Depuis plus de cent ans, Cardiff City jouait en bleu »

Après une soirée de négociations exceptionnelles, le propriétaire malaisien du club a donc décidé d’accepter de revenir à la couleur historique de son équipe, le bleu, et de changer le logo en réinstallant l’oiseau à la place du dragon. Le caprice de Tan semble enfin terminé, et les supporters des Bluebirds crient leur joie. Le président des fans du club, Tim Hartley, avoue avec émotion « sa fierté de retrouver ses couleurs. Depuis plus de cent ans, Cardiff City jouait en bleu et était connu avec le surnom desBluebirds. C’est une partie de l’histoire du club et de l’héritage. On chante pour lesBluebirds, on a des écharpes avec des bandes bleues et blanches, et certaines personnes ont même des tatouages avec le logo du club incrusté sur la peau. C’est notre identité en tant que club, mais aussi en tant que supporters. »

Face à la colère montante d’une partie de ses supporters et à une affluence en baisse lors des rencontres à domicile, Vincent Tan avait organisé une réunion jeudi soir pour discuter des points à améliorer avec eux. Très rapidement, Tim Hartley confie « avoir avancé le problème des couleurs du maillot » . Le propriétaire soumet alors l’assistance à un vote qui devient rapidement un plébiscite. « La couleur d’un maillot est une question importante pour moi. C’est ce qui fait l’identité d’un club. Les murs de la chambre de mon fils sont peints en bleu et jaune, lorsque l’on a joué la finale de la FA Cup, j’avais installé des ampoules bleues dans le jardin pour illuminer notre maison » témoigne Tim.

« Les fêtes m’ont permis d’avoir un temps de réflexion sur les événements de l’année dernière »

À la suite de la réunion qui a rassemblé près de 70 représentants de supporters, Vincent Tan a pris la parole pour reconnaître ses erreurs devant la presse. « Passer du temps avec ma famille a eu un grand effet sur moi. J’ai parlé avec mes proches, mes collaborateurs, et ils m’ont fait comprendre l’importance de l’unité, du bonheur et du vivre ensemble » , annonce le Malaisien. Mieux encore, ce qui ressemble à une fronde des salariés face à leur patron débouche sur une réduction du prix des billets pour la deuxième partie de saison. Tim explique que « M. Tan a pu voir l’effet que ses choix avaient sur le quotidien du club. Les supporters se divisaient, il y avait des boycotts comme pour la FA Cup la semaine dernière où il n’y avait que 4000 personnes au stade. Les fans n’achetaient même plus d’abonnements. Aujourd’hui, on a été entendu et on est de retour ! » La grève est terminée.