Rafael Benítez devient l’entraîneur du Panathinaïkos

Et pourquoi pas le miracle d’Athènes ?

Après dix-neuf mois à ronger son frein, Rafael Benítez revient là où il se sent le plus vivant : sur un banc de touche. L’Espagnol de 65 ans, passé par tout ce que l’Europe compte de grands clubs, Liverpool, Chelsea, Naples, le Real Madrid ou encore l’Inter, a signé un contrat de deux ans et demi avec le Panathinaïkos, histoire d’élargir son tour d’Europe.

Retour d’un stratège européen

Actuel septième du championnat grec et seulement 22^e au classement de la Ligue Europa, le Pana voit plus grand. Sa mission est limpide : ramener le club athénien au sommet du football grec, un trône qu’il n’a plus occupé depuis 2010.

Benítez, arrivé à Athènes cette semaine, a préféré ne pas diriger immédiatement l’équipe, manquant ainsi le déplacement à Feyenoord en Ligue Europa ce jeudi. Histoire de prendre la mesure du défi avant de commencer. En septembre dernier, il confiait : « Je ne veux pas que les gens pensent que j’ai terminé. Je suis encore en pleine évolution. »

À croire que l’oracle parlait déjà grec.