Fernando Santos : « Titulariser Cristiano Ronaldo ? Non, je n’ai aucun regret »

Mourir avec ses idées.

Éliminés par les Lions de l’Atlas aux portes des demi-finales de la Coupe du monde (1-0), les Portugais emmenés très probablement une ultime fois par Fernando Santos peuvent nourrir quelques regrets. Le sélectionneur de 68 ans, qui a d’ailleurs indiqué en conférence de presse qu’il aurait « une discussion avec le président de la Fédération à (leur) retour pour parler de (s)on avenir », est revenu sur les difficultés rencontrées par son équipe ce samedi soir.

Avant toute chose, Fernando Santos a tenu à défendre son capitaine, Cristiano Ronaldo, entré pour les dernières minutes de la partie : « Titulariser Cristiano Ronaldo ? Non, je n’ai aucun regret. Je pense que nous avons très bien joué contre la Suisse et qu’il fallait que je reconduise cette équipe. Cristiano est entré dans le match quand je trouvais ça nécessaire. » Dans un deuxième temps, le sélectionneur portugais a évoqué les différentes critiques autour du quintuple Ballon d’or : « je ne pense pas que les critiques envers lui ont eu un impact sur le match. On a toujours été une équipe unie. Les larmes ? On est forcément très affectés, c’est normal. » Enfin, Santos a livré son sentiment après cette défaite.« Nous sommes fâchés, nous avions des joueurs très talentueux, et nous voulions aller au bout de ce tournoi. On voulait rendre les gens heureux, joyeux. Nous sommes tristes. Tous les joueurs sont tristes de ne pas avoir gagné, a-t-il lancé avant de parler du facteur chance.Dans le foot, la chance existe, et on ne l’a pas eue ce soir. Nous n’avons pas réussi à marquer sur tous nos corners. Le gardien a fait de nombreux arrêts. On pensait pouvoir atteindre la finale, la gagner, mais on n’a pas réussi. »

Adeus.