L’Espagne sort la Croatie au bout de la prolongation

Croatie 3-5 Espagne

Buts : Pedri CSC (20^e), Oršić (85^e) et Pašalic (90^e+2) pour les Vatreni // Sarabia (38^e), Azpilicueta (57^e), Ferrán (77^e), Morata (100^e) et Oyarzabal (103^e) pour la Roja

Huitième-de-finaliste en 2016, l’Espagne retrouve les quarts de l’Euro. La Croatie a failli lui jouer un bien mauvais tour ce lundi, comme il y a cinq ans en phase de poules. Alors qu’elle menait 3-1 à cinq minutes de la fin, la Roja a tout gâché en craquant à deux reprises, s’engageant dans une périlleuse prolongation. Elle s’en est néanmoins sortie grâce à Álvaro Morata, Mikel Oyarzabal et Unai Simón, qui a réussi l’exploit de faire oublier une boulette majuscule, digne d’une Luis Arconada 1984 ou d’une David de Gea 2018. Marquante, mais heureusement sans conséquence.

Naïf Simón

Sur la lancée de leur démonstration face à la Slovaquie, les joueurs de Luis Enrique prennent le meilleur départ en étouffant littéralement leur adversaire. Il ne manque que quelques centimètres à José Gayà, lancé en profondeur par Aymeric Laporte (2^e), et Koke, vers qui Ferran Torres a remisé (6^e), pour reprendre le cuir en position dangereuse. La menace se précise au fil des minutes. L’extérieur du filet tremble sur un pétard de Pablo Sarabia (13^e). Magnifiquement trouvé par Pedri, Koke se présente face à Dominik Livaković, mais perd son duel (16^e). L’Espagne a le match en main et se procure une nouvelle opportunité par Álvaro Morata, qui rate son coup de tête dans la surface (19^e).

45 – Le milieu de l’Espagne Pedri a marqué le but contre son camp à la plus longue distance dans l’histoire de l’EURO (45 mètres). Il s’agit du 1er CSC concédé depuis l’extérieur de la surface dans la compétition. Bourde. #EURO2020 pic.twitter.com/zmbI7noMiw

— OptaJean (@OptaJean) June 28, 2021

Moment choisi par Unai Simón pour entrer à jamais dans les annales de l’Euro. Le Basque foire totalement son contrôle sur une passe en retrait de Pedri et voit, impuissant, le ballon finir dans ses propres filets (20^e). Un cadeau qui relance une Croatie jusqu’ici recroquevillée. Nikola Vlašić et Mateo Kovačić frappent tour à tour, sans accrocher la cage (25^e, 26^e). Sarabia remet toutefois la Roja à l’endroit en reprenant, avec sang-froid, une tentative de Gayà (38^e). De quoi limiter les dégâts. Cüneyt Çakır renvoie tout le monde aux vestiaires après une sacoche de Morata (45^e+1) : malgré zéro tir cadré et privé d’Ivan Perišić, auteur de deux buts dans cet Euro, mais testé positif à la Covid-19, le vice-champion du monde tient tête à la sixième nation mondiale.

À couper le souffle

Un hold-up de courte durée. Remplaçant lors des deux dernières rencontres, Ferrán Torres justifie sa titularisation en envoyant César Azpilicueta sur orbite pour le premier but international du latéral de Chelsea (57^e). En contrôle, la Roja gère, et Simón digère, en attestent ses parades face à Joško Gvardiol (67^e) et Andrej Kramarić, finalement signalé hors jeu (68^e). Ferrán se charge alors d’enfoncer le clou en prenant le dessus sur Gvardiol et en concluant du plat du pied (77^e). La Croatie n’abdique pas pour autant et relance le suspense lors d’un cafouillage dans la surface, dont profite le petit prince de Zagreb Mislav Oršić pour pousser le cuir au fond (85^e). Sous pression, l’Espagne cède de nouveau sur un coup de casque d’un autre supersub, Mario Pašalić (90^e+2).

Galvanisés, les Croates mènent le bal en prolongation. Oršić fait des malheurs, mais Simón veille et sauve les meubles face à Kramarić (96^e). Un arrêt qui va compter, puisque dans la foulée, Morata redonne l’avantage aux Ibères en allumant Livaković à bout portant (100^e). Tout aussi important, le but du break de l’entrant Mikel Oyarzabal (103^e). Malgré une grosse opportunité pour Ante Budimir (106^e), l’Espagne ne commettra pas deux fois l’erreur de tout gâcher et remplit sa mission de se qualifier, non sans difficultés. Pas d’autre but pour clore le show, même si Dani Olmo trouvera le poteau (120^e). Les fans les plus superstitieux verront sans doute d’un très bon œil ce succès en connaissant l’issue du dernier tournoi où la Roja avait battu les Vatreni, il y a neuf ans de cela. D’autant plus que l’équipe tombeuse de la Croatie est allée au bout en 2016 comme en 2018…

Croatie (4-3-3) : Livaković – Juranović (Brekalo, 74^e), Vida, Ćaleta-Car, Gvardiol – Modrić (Ivanušec, 114^e), Brozović, Kovačić (Budimir, 79^e) – Vlašić (Pašalic, 79^e), Rebić (Oršić, 67^e), Petković (Kramarić, 46^e). Sélectionneur : Zlatko Dalić.

Espagne (4-3-3) : Simón – Azpilicueta, García (Pau, 72^e), Laporte, Gayà (Alba, 78^e) – Koke (Ruiz, 78^e), Busquets (Rodri, 102^e), Pedri – Ferrán (Oyarzabal, 88^e), Morata, Sarabia (Olmo, 71^e). Sélectionneur : Luis Enrique.