L’An Pire d’Angleterre

Carson – Richards – Ferdinand – Smalling – Walker – Carrick – Barry – Wilshere – Johnson – Lampard – Bent. Sur le papier, cette équipe d’Angleterre tient la route. Pourtant, personne ne la verra. Et pour cause, aucun des onze mecs alignés ci-dessus n’est du voyage en Pologne et Ukraine. Soit par choix, comme c’est le cas avec Rio Ferdinand et Micah Richards, soit parce que le corps a décidé de se mettre en veille, comme pour Frank Lampard, blessé de dernière minute – « C’est un énorme coup de massue pour l’équipe » , s’est d’ailleurs lamenté le sélectionneur Roy Hodgson. Assurément, les sujets de Sa Majesté sont les plus touchés par la poisse avant le début de l’Euro. C’est donc avec de multiples interrogations que la sélection anglaise aborde la compétition. Opposés à la France, la Suède et l’Ukraine, les Anglais sont incapables de se projeter pour la simple et bonne raison qu’ils n’ont aucune certitude. Les observateurs sont également très sceptiques.

Avec autant d’absents et un groupe quasiment inexpérimenté, les Britishs arrivent un peu en touristes en Europe de l’Est. Sans compter la suspension de deux matches de Wayne Rooney suite à son low-kick sur un adversaire, lors du dernier match de poule contre le Monténégro. Quand les éléments sont à ce point contre vous, que reste-t-il ? L’espoir qu’il existe le début du commencement d’un doute que le sort va tourner. Oui, mais quand ? Surtout que la fédération anglaise a tout fait pour compliquer les choses. Notamment sur le choix du sélectionneur, suite au départ précipité de Capello. Stuart Pearce a d’abord assuré l’interim en février. Du provisoire. Du bricolage. Du vent. Puis la rumeur Ferguson a pris son envol. Avant de retomber. Idem avec celles menant à Mourinho, Wenger et, surtout, Harry Redknapp. Une rumeur si intense qu’elle a foutu en l’air la fin de saison des Spurs et la crédibilité de l’oncle de Frank Lampard. Au final, c’est la surprise Roy Hodgson qui est sorti du chapeau à quelques encablures de l’Euro.

Hart et les autres

Un vrai bordel, donc. Un peu à l’image du groupe emmené par l’ancien coach de WBA. Des choix curieux pour les tricards (Richards, Ferdinand et Carrick, entre autres) et des coups de poker (Oxlade-Chamberlain). Surtout, les Anglais ont emmené un trio de gardiens atypique. Un titulaire champion d’Angleterre (Hart), un mec évoluant en deuxième division (Green) et un bizut (Butland) qui ne compte qu’une vingtaine de matches en quatrième division. À titre de comparaison, il suffit d’imaginer Laurent Blanc partir à la guerre avec Lloris, le portier de Reims et celui du Red Star 93. Inconcevable. Cela montre à quel point le groupe sélectionnable anglais pue la défaite. Ça manque de relève. De cadors. De jeunes loups. La preuve, pour palier le forfait de Lampard, Hodgson s’est rabattu sur le jeune Henderson (deux sélections au compteur et une saison moyenne à Liverpool). Et encore, on ne parle pas des mecs en proie aux doutes après une saison compliquée (Carroll, Downing, Milner, voire Defoe).

Pour le moment, le XI anglais devrait être le suivant : Hart dans les bois, un back four aux trois-quarts champion d’Europe avec Johnson-Terry-Cahill-Cole, un milieu Gerrard-Parker dans l’axe et Young-Milner sur les ailes pour épauler un duo Welbeck-Carroll pour commencer, en attendant le retour de Rooney. Sur le banc, Phil Jones fait figure de taulier. C’est dire l’aventure qui attend la bande des Trois Lions. On ose espérer que le vent de folie venu de Chelsea et son sacre en Ligue des champions contaminera le collectif. Mais les doutes sont bien réels. À ce rythme-là, les Anglais pourraient même ne pas franchir le premier tour. La dernière fois, c’était en 1992. À cette époque, l’Angleterre était dans le même groupe que la Suède et la France, déjà. Décidément, l’Histoire ne laisse rien au hasard. Rien.