L’Ajax et Villarreal prennent une grosse option

Ajax 3-0 Young Boys

Buts : Klaassen (62^e), Tadić (82^e) et Brobbey (92^e) pour l’Ajax

Face aux Young Boys, on a longtemps cru que la domination de l’Ajax allait rester stérile. La faute à d’innombrables ratés… Tour à tour, Antony (5^e, 13^e, 54^e), Gravenberch (15^e) ou encore Edson Álvarez (51^e) ont tous manqué la cible ou buté sur un solide Guillaume Faivre. Mais le destin a fini par être sympa et a offert deux coups du sort aux Néerlandais pour permettre à Davy Klaassen – après un contre favorable – (1-0, 62^e), et à Dušan Tadić – à la suite d’un premier tir contré – (2-0, 82^e) de régler la mire. Dans le temps additionnel, Brian Brobbey (3-0, 92^e) est même venu mettre un point final à une victoire plus que méritée (69% de possession à 31, 20 tirs contre un seul pour les Suisses). Difficile désormais de voir les gars de Berne renverser la vapeur au retour.

Dynamo Kiev 0-2 Villarreal

Buts : Torres (30^e) et Albiol (52^e) pour Villarreal

Qui a dit qu’il fallait être attaquant pour marquer des buts dans le football ? Certainement pas Unai Emery. La raison ? Les deux buteurs du soir pour Villarreal à Kiev ne sont autre que ses deux défenseurs centraux, Pau Torres et Raúl Albiol. Le premier a d’abord converti une offrande de Gerard Moreno dans la continuité d’un corner (0-1, 30^e), tandis que le second a poussé au fond un ballon qui avait été repoussé à la suite d’une première tête… de Moreno, décidément très actif (0-2, 52^e). Succès mérité pour les Espagnols, qui n’ont pas concédé la moindre frappe cadrée, et qui auraient même pu corser l’addition sans deux loupés de Manu Trigueros (4^e et 57^e). Qu’importe, le sous-marin jaune a déjà neuf orteils en quarts de finale. Pas de doute : l’ancien coach de Séville est toujours amoureux de la Ligue Europa…

Slavia Prague 1-1 Rangers

Buts : Stanciu (7^e) pour le Slavia // Helander (36^e) pour les Rangers

On savait les Rangers – qui ont marqué à chaque match, sauf un, toutes compétitions confondues cette saison – intraitables offensivement. Sur le terrain du Slavia Prague, alors qu’ils étaient complètement dominés, les Écossais l’ont une nouvelle fois prouvé. Et ce, grâce à Filip Helander, qui a trouvé la faille sur leur premier tir du match, en profitant d’un ballon sur lequel s’est arraché son passeur Ianis Hagi (1-1, 36^e). Un pion très heureux, mais nécessaire pour répondre au bijou de Nicolae Stanciu, qui avait ouvert le score en début de match sur une merveille de frappe enroulée (1-0, 7^e). Derrière, les joueurs de Steven Gerrard n’ont eu qu’à faire le dos rond… Et même s’ils ont parfois plié – comme sur cette tête en toute fin de match de Lukáš Masopust, uniquement sauvée par une folle parade de McGregor (90^e) – les récents champion d’Écosse n’ont pas rompu. Ils rentrent donc à Glasgow avec un précieux but marqué à l’extérieur dans les valises.