Pour la Guadeloupe, c’est l’Amérique

Pendant la longue trêve des éliminatoires de l’Euro 2008, des footballeurs français se battaient pour arracher une qualification à un tournoi continental. Ce tournoi est la Gold Cup, qui réunit la fine fleur de la Concacaf (Amérique du nord, centrale et Caraïbes), et les prétendants français sont la Guadeloupe et la Martinique. Pour aller aux Etats-Unis, hôte de la prochaine Gold Cup, en juin prochain, il fallait d’abord finir dans les quatre premiers de la Digicel Cup, tournoi mettant aux prises 24 équipes de la région.
Lors du premier tour éliminatoire, en septembre dernier, Guadeloupe et Martinique ont dominé un groupe complété par Saint-Martin et la Dominique. Au second tour, deux mois plus tard, la Guadeloupe s’est qualifiée en terminant deuxième de son groupe derrière Guyana, et devant Saint-Domingue et Antigua-et-Barbuda. La Martinique, de son côté, finissait en tête de son groupe, à égalité de points avec Cuba, Haïti et le Surinam fermant la marche.Au tournoi final, disputé depuis le 12 janvier à Trinidad-et-Tobago, Haïti, repêché, a pris sa revanche sur la Martinique. Les représentants français ont fini troisièmes de leur groupe, remporté par le pays hôte, et regarderont la Gold Cup à la télévision. Les Guadeloupéens ont en revanche disposé de Cuba, Guyana et Saint-Vincent, et se sont qualifiés pour les demi-finales. Cette place dans le dernier carré leur assure un billet pour les States en juin prochain. Et Roger Salnot, l’entraîneur de la Guadeloupe, peut d’ores et déjà se vanter d’avoir fait mieux que Gérard Houiller en 1994.
JDL