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- Gr. C
- Italie-Bulgarie (1-1)
Les champions d’Europe italiens frustrés par la Bulgarie
Italie 1-1 Bulgarie 
Buts : Chiesa (16e) pour l’Italie // Iliev (39e) pour la Bulgarie
L’amour à sens unique.
La sélection la plus romantique du dernier Euro a pris un beau râteau pour son retour à la compétition. Et ce, malgré un lieu idéalement choisi : Florence. L’Italie avait pourtant ressorti ses plus beaux atouts pour charmer la Bulgarie, pour son quatrième match dans ces éliminatoires pour la Coupe du monde 2022. Mais les Bulgares, 75es au classement FIFA, ont tenu tête aux champions d’Europe grâce à un match de princier de leur dernier rempart, Georgiev. C’est simple : le gardien bulgare n’a ouvert qu’une fois la porte, sur une frappe limpide au sol de Chiesa aux abords de la surface (1-0, 15e).
On pensait alors l’Italie tranquillement lancée vers une quatrième victoire en autant de matchs dans ce groupe C, d’autant plus au regard de la domination sans partage de la Nazionale. C’était compter sans le repli défensif toujours aussi aléatoire de Florenzi (l’un des deux titulaires du soir qui ne l’étaient pas à Wembley lors de la finale, avec Acerbi). Dans le dos de l’ancien Parisien, Despodov a avalé le couloir avant d’adresser un centre dimitripayesque vers Iliev, qui le coupait façon Edinson Cavani en une touche, au premier poteau (1-1, 38e). La seule occasion bulgare, face aux mille tentatives italiennes. Mais à l’image d’Immobile, trop imprécis (26e, 35e, 47e, 72e), les Italiens ont manqué de réalisme face à un Georgiev en état de grâce. Résultat : l’Italie concède un nul frustrant, à quelques jours d’un déplacement autrement plus relevé en Suisse.
Champions d’Europe, champions du monde : même combat.
Italie (4-3-3) : Donnarumma – Florenzi (Tolli, 64e), Bonucci, Acerbi, Emerson – Jorginho, Barella (Cristante, 63e), Verratti – Chiesa, Insigne (Berardi, 74e), Immobile (Raspadori, 75e). Entraîneur : Roberto Mancini.
Bulgarie (4-3-3) : Georgiev – Nedyalkov, Hristov, Anton, Hristov – Vitanov (Milanov, 75e), Yankov (Chochev, 57e), Kostadinov – Yomov (Delev, 46e), Iliev (Krastev, 70e), Despodov (Kirilov, 75e). Entraîneur : Yasen Petrov.
AH
