Opposée à la Corée du Sud, l'Afrique du Sud a déjoué les pronostics en s'imposant face aux Guerriers Taegeuk (1-0). Les Bafana Bafana récupèrent donc la deuxième place du classement de ce groupe A et verront les 16es de finale pour la première fois de leur histoire.
Afrique du Sud 1-0 Corée du Sud
But : Maseko (63e) pour les Bafana Bafana
Alors que les positions pouvaient encore bouger dans ce groupe A où seul le Mexique était assuré de voir la suite de la compétition, l’Afrique du Sud a signe le gros coup de la journée. Un succès précieux face à la Corée du Sud grâce à la réalisation de Thapelo Maseko qui assure la deuxième place et la qualification aux Bafana Bafana.
Après deux premières journées difficiles pour Hugo Broos et ses joueurs avec une défaite face au Mexique (2-0) et un match nul arraché en fin de match contre la Tchéquie (1-1), ils avaient toutefois encore leur destin entre les mains pour s’offrir une qualification au forceps mais qui n’en reste pas moins historique. Le succès a pourtant été long à se dessiner. La Corée du Sud a même eu l’occasion de pousser les Bafana Bafana au bord du précipice dès les premières minutes de jeu avec une tentative de Kim Min-Jae repoussée sur sa ligne par Aubrey Modiba (3e). Les débats se sont ensuite équilibrés au cours de la première période avec des situations chaudes de part et d’autre.
C’est dans le deuxième acte que le destin a choisi son camp. Entré en jeu quelques secondes auparavant, Tsepang Moremi a changé le visage de l’Afrique du Sud. Sur son premier ballon, le joueur des Orlando Pirates a envoyé un centre millimétré à ras-de-terre, parfaitement repris du gauche par Thapelo Maseko (1-0, 63e). De quoi faire exploser de joie les supporters sud-africains présents en nombre dans les travées de l’Estadio BBVA de Monterrey. Lee Kang-In et ses coéquipiers ont poussé pour égaliser, mais se sont montrés beaucoup trop timorés face à Ronwen Williams. Les Bafana Bafana s’offrent donc une qualification historique pour la phase à élimination directe pour leur quatrième participation à un Mondial et affronteront le Canada. Les Sud-Coréens de leur côté sont dans l’incertitude concernant la suite de leur compétition et devront attendre le dénouement des autres groupes pour savoir si ils feront partie des huit meilleurs troisièmes.
Afrique du Sud (4-2-3-1) : Williams – Modiba, Mbokazi, Okon, Mudau – Sithome, Mbatha – Appollis (Moremi, 62e), Mofokeng (Adams, 80e), Maseko (Rayners, 75e) – Makgopa. Sélectionneur : Hugo Broos.
Corée du Sud (3-4-3) : Kim – Lee, Kim (Park, 66e), Lee – Seol, Paik (Kim, 46e), Hwang, Lee (Castrop, 46e) – Lee, Oh (Cho, 74e), Hwang (Son, 46e). Sélectionneur : Hong Myung-bo.
