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Yaroslav Rakitskiy, joueur ukrainien du Zénith Saint-Pétersbourg, demande la fin de la guerre
Le défenseur ukrainien du Zénith Saint-Pétersbourg Yaroslav Rakitskiy s’est exprimé sobrement sur ses réseaux sociaux pour demander la fin de la guerre, alors qu’il se retrouve dans une posture particulière. « Je suis ukrainien ! Paix ! Arrêtez la guerre ! » a-t-il écrit sur son compte Instagram, accompagné d’une photo du drapeau de son pays. Le défenseur avait été transféré au Zénith – club sponsorisé par Gazprom – en 2019, ce qui lui avait valu d’être exclu de l’équipe nationale ukrainienne. Considéré comme un traître par bon nombre d’Ukrainiens, il avait accusé l’ancien sélectionneur Andriy Shevchenko d’une manipulation politique. Il compte tout de même 54 sélections avec son équipe nationale pour quatre buts marqués. Il avait également participé aux Euros 2012 et 2016 et aux éliminatoires de la Coupe du monde.
Le joueur s’était révélé au Shakhtar Donetsk (2009-2019), avant de prendre la direction de la Russie en plein conflit dans le Donbass. « Il n’y a pas un jour où je ne pense pas aux habitants de Donetsk », avait alors affirmé celui qui est devenu très attaché à la ville. En 2016, Rakitskiy entretenait le doute en likant une vidéo de l’armée séparatiste qui paradait dans Donetsk. Le fait qu’il ne chante pas l’hymne ukrainien avant les matchs de la Zbirna n’a pas plaidé en sa faveur. « Quoi qu’il arrive, il faut respecter le peuple et son pays. Je n’ai pas les mots, regrette de son côté Artem Fedetskyi, ex-coéquipier de Rakitskiy au Shakhtar et en sélection. Je pense que cela va être très difficile pour Shevchenko de le sélectionner à nouveau. » Il fait partie des cinq joueurs ukrainiens (avec Ivan Ordets, Dmytro Ivanisenya, Artem Polyarus et Denys Kulakov) qui évoluent dans le championnat russe, et qui pour l’instant, se contentent de poursuivre leur activité de footballeur dans un contexte très particulier.
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