Raphinha aurait pu être champion d’Europe 2020 avec l’Italie

Pas de Dolce Vita pour Raphinha.

Dans une interview diffusée sur la chaîne YouTube de la journaliste Isabela Pagliari, Raphinha a fait une révélation pour le moins surprenante : l’ailier du FC Barcelone, aujourd’hui international brésilien, aurait très bien pu enfiler le maillot… de l’Italie. « J’étais censé aller à l’Euro qu’ils ont gagné en 2020. J’étais quasiment prêt à y aller », avoue-t-il avec un sourire.

D’ascendance italienne par sa famille, l’ancien Rennais possédait la double nationalité et était à deux doigts de répondre favorablement aux sollicitations de la fédération italienne. « À ce moment-là, l’équipe nationale italienne m’appelait. Jorginho m’appelait tout le temps. Le staff italien avait un projet incroyable pour moi, quelque chose qui m’a vraiment séduit. » Effectivement, remporter un Euro était un beau projet.

À un tampon près

Mais un détail administratif va changer son destin. Le passeport italien, nécessaire pour valider son changement de nationalité sportive, n’arrive pas à temps. Et dans cette période d’incertitude, un sentiment refait surface chez Raphinha : l’espoir, même mince, d’être appelé par le Brésil. Ce qui finira par arriver. « Au fond de moi, j’avais encore un petit espoir de pouvoir porter le maillot du Brésil. Et heureusement, mon passeport italien n’est pas arrivé à temps ! » Il aurait ainsi pu suivre le même chemin que d’autres binationaux comme Jorginho, Emerson, Luiz Felipe ou encore Mateo Retegui dans un autre contexte.

Reste à savoir s’il a plus de chance de remporter la Coupe du monde avec le Brésil ou l’Italie…