Chinese football

On a coutume de dire que le football a été inventé par les Anglais. Vérité ou facilité ? Aujourd’hui, le titre d’inventeur du jeu le plus populaire du monde est l’objet de toutes les convoitises. Premier candidat déclaré : l’Ecosse. Dans un livre écrit en 1633 par David Wedderburn, un enseignant écossais, on retrouve une description assez proche de notre vision d’un match de football. « Faisons les équipes. Ceux qui sont à l’extérieur, venez par ici. Donnez le coup d’envoi pour que l’on puisse commencer le match… Fais la passe, ici. » Pour Richard McBrearty, le conservateur du musée du football écossais de Glasgow, « cet ouvrage est le témoignage le plus ancien à ce jour d’un jeu de passes avec des gardiens et des joueurs qui se passent le ballon pour marquer des buts. L’Ecosse peut clamer sans rougir d’avoir inventé le football moderne. » Deuxième candidat, plus surprenant : la Chine. D’après de nombreuses archives, il existait déjà des pros chinois de la balle il y a deux mille ans. Dans les écrits ancestraux où il est question du jeu de balle, celui-ci est désigné par cuju, littéralement « pousser le ballon du pied ». Les deux équipes adversaires étaient composées de six membres chacune et le football fut très tôt un sport très populaire en Chine. « Inventée » par Huangdi, le légendaire « Empereur Jaune » de Chine, le foot n’était pas qu’un simple loisir, c’était également à l’époque un moyen de maintenir les soldats en bonne forme physique et mentale, et surtout de créer un esprit de solidarité entre eux. Bien loin de sa forme actuelle quoi…

BB