Pourquoi Florent Balmont est meilleur que Bastian Schweinsteiger

Florent Balmont n’est pas né à Lille. Il vient de la région lyonnaise. Mais il s’apprête à entamer sa huitième saison sous le maillot des Dogues, ce qui en fait le plus beau symbole de cette équipe. Il faut dire que quand il est arrivé, le milieu défensif mettait les pieds dans une équipe un peu à son image : Malicki, Tafforeau, Plestan, Obraniak, Dumont, Fauvergue… Des mecs un peu à l’ancienne, qui n’aiment rien de plus que la belote lors des mises au vert. Autant dire que ce n’est plus vraiment le LOSC d’aujourd’hui. Déjà, lors du doublé en 2011, il y avait une fracture nette entre les vieux de la vieille comme lui et la génération, disons plus joyeuse, incarnée par Mavuba. Mais quatre ans après, Balmont est toujours là, aux côtés de la nouvelle génération, encore plus en décalage, portée par Sofiane Boufal. Dans son rôle de relayeur. Car si son physique pousse toujours ceux qui ne regardent que les résumés de match à se dire qu’il n’est bon qu’à harceler le porteur, celui qui a aussi joué quatre saisons à Nice est un vrai joueur de ballon, qui remonte le terrain et qui fait des passes. C’est Rudi Garcia qui a commencé à le faire jouer un peu plus haut en 2009, alors qu’il disposait déjà de Mavuba et Cabaye.

Hervé Renard, Pep Guardiola, même combat

A la même période Bastian Schweinsteiger faisait le trajet inverse. Le chouchou d’Angela Merkel, milieu offensif depuis cinq grosses saisons au Bayern Munich et en équipe d’Allemagne est repositionné milieu défensif par Louis van Gaal un soir de décembre, alors que les Bavarois doivent absolument s’imposer dans l’enceinte de la Juve pour atteindre les huitièmes de finale. Devant la défense, « Schweini » est associé à Mark Van Bommel. C’est pas très esthétique mais les Allemands s’imposent 4-1 et vont jusqu’en finale de la compétition. Pour Bastian, c’est une renaissance alors qu’il avait pris un sérieux coup depuis l’arrivée de Ribéry à son poste, puis Robben de l’autre côté. Cela faisait deux saisons qu’on ne savait plus quoi en faire, si ce n’est une mascotte. Il se dit même que c’est un peu ce qui avait coûté son poste à Klinsmann. Mais un an après avoir remporté la Coupe du monde, deux ans après avoir gagné la Ligue des champions, Schweinsteiger connaît un peu la même intersaison que Balmont. Lui qui connaissait la maison munichoise sur le bout de doigt a vu toutes ses certitudes changer depuis deux ans avec un coach charismatique, son Hervé Renard à lui, Pep Guardiola. Le Batave, lui aussi beaucoup trop sexy pour la région qui l’héberge, a entouré Schweinsteiger de Thiago Alcantara, Bernat, Xabi Alonso … pas vraiment des mecs qui jouent aux mêmes jeux de cartes que lui.

L’un part, l’autre reste

Le Bavarois de naissance a donc décidé de quitter son club, direction Manchester United et le coach qui a changé sa carrière, Van Gaal. Balmont, lui, est resté à Lille. Dis comme ça, c’est facile. C’est pas comme si Rudi Garcia avait coché son nom pour remplacer Nainggolan à la Roma. Mais Balmont n’était pas trop en odeur de sainteté à Lille. Renard voulait incorporer Mounir Obbadi dans un milieu à trois. Balmont s’est accroché, et c’est Delaplace qui a dû partir à Caen. Au Bayern, on a retenu Thomas Müller, pas Schweinsteiger. Contre le PSG, Balmont sera toujours là, titulaire à 35 piges, avec un coach qui n’a pas signé dans le Nord pour lui. Il y en aura encore pour lui mettre des vannes sur son look de CRS, d’arbitre. Il y en aura même qui s’essaieront à des blagues sur les Nordistes, sans savoir d’où il vient vraiment. Le jour où Schweinsteiger sera assimilé à un gars de la banlieue de Manchester, on pourra comparer.