Le Sporting vire City de l’Europe

Manchester City – Sporting : 3-2Buts: Agüero (60e et 82e) et Balotelli (75e) pour City. Fernandez (33e) et Wolfswinkel (40e) pour le Sporting

Manchester City plaidait l’accident au match aller (1-0), les Citizens vont devoir assumer leur élimination du match retour (3-2) malgré leur sursaut d’orgueil de la seconde période. Les coéquipiers de Samir Nasri, une nouvelle fois sur le banc, sont passés à côté de leur première mi-temps. Dominés techniquement, mangés dans les duels, les protégés de Roberto Mancini n’arrivent pas à prendre la mesure de leur adversaire en début de partie. Les Lisboètes prennent l’initiative, Xandão est tout proche de refaire le même coup qu’au match aller mais sa tête mi-lobée mi-smashée passe juste à côté du poteau de Rui Patricio (08e). City tente de se rebeller, Silva alerte parfaitement Johnson au deuxième poteau. En vain, l’international anglais arme un pauvre plat du pied de volée non cadré (10e). Débute alors le show Matías Fernández-Mario Balotelli. L’un va marquer l’histoire du foot portugais par son talent, l’autre va exaspérer les fans anglais. Le milieu de terrain du Sporting se signale tout d’abord par une chute exagérée après un duel au cordeau (26e). Conséquence : carton jaune pour simulation, prends ça Christophe Lambert ! Mais contrairement à l’acteur français, le joueur chilien est pétri de talent. Il inscrit le premier but de la partie sur un magnifique coup-franc enroulé (33e) obtenu à la suite d’une faute de Mario Balotelli. L’Italien est dans son match : un contrôle foireux dans la surface (12e), une cagade sur un enchaînement à quelques mètres du but (20e) et une poussette qui amène l’ouverture du score. Why always him?

Joe Hart, tête dure

Mais le Sporting se moque de ces commodités, les Lusitaniens sont venus pour se qualifier. Et Wolfswinkel va le démontrer. L’attaquant néerlandais double la mise sur un caviar d’Izmaïlov (41e). Des noms imprononçables qui expliquent le ballon rond aux stars mancuniennes, c’est aussi ça le football. C’en est trop pour Roberto Mancini qui modifie son schéma tactique au retour des vestiaires, le poète De Jong entre sur la pelouse pour faire monter d’un cran un Yaya Touré de retour aux affaires. City se montre alors plus entreprenant, Sergio Agüero redonne espoir aux siens après une merveille de passe de l’Ivoirien, certainement le meilleur Citizen sur la pelouse ce soir (60e). On ne peut pas en dire autant de Stefan Savic qui peine à faire oublier Vincent Kompany en charmante compagnie dans les loges de l’Etihad Staidum. Le défenseur belge assiste à l’égalisation de son équipe sur penalty. Bien servi par un Nasri en manque de temps de jeu, Kun Agüero s’écroule dans la surface. Super Mario se charge de la sentence sans gêne apparente (75e). Brouillon, sans génie, City prend néanmoins l’avantage au score grâce à une nouvelle banderille d’Agüero tel un renard des surfaces (82e). L’international transalpin croit au quatrième pion quelques instants plus tard mais sa tête décroisée ne trouve pas le cadre (88e). Le génie mancunien termine la partie par une biscotte bien méritée. Il verra son portier Joe Hart rater le but de la qualif sur une montée du désespoir (95e). Le Sporting prive toute la ville de Manchester de compétition européenne, on peut parler d’exploit retentissant.