Fàbregas sort le Barça du piège écossais

Celtic Glasgow – FC Barcelone : 0-1
But : Fàbregas (76e) pour le Barça.

La question était simple. Le Celtic Glasgow était-il capable de reproduire l’exploit de l’an passé ? La réponse est : presque. Pendant l’essentiel de la partie, les Écossais ont annulé le jeu du Barça, imposant leur puissance physique et leur rigueur tactique aux techniciens barcelonais. Mieux, ils ont essayé de jouer haut, mais ont commis deux erreurs : Brown s’est fait bêtement (et un peu sévèrement) expulser à l’heure de jeu, et Forrest et Mulgrew ont manqué coup sur coup la balle de match. Un contre plus tard, Fàbregas offrait aux Espagnols un succès compliqué (1-0), comme toujours au Celtic Park. Sans Messi, le Barça en a donc chié, mais il a pris la tête du groupe, et ça devrait suffire au bonheur de Martino. Les Écossais, eux, ont de quoi regretter, et espérer. En jouant ainsi, ils peuvent croire à un avenir européen.

Pépère comme Forster

Pour contrer les offensives catalanes, Neil Lennon présente sa peu catholique défense suédo-hollando-honduriano-nigériane. Et son 4-4-1-1 favori. En face, Tata fait cette fois exactement comme ses prédécesseurs : en l’absence de Messi, c’est Fàbregas qui se positionne en faux 9, Alexis posant son derrière sur le banc. La vraie surprise au quart d’heure de jeu vient donc du Celtic qui, guidé par un très bon Samaras, joue bien plus haut que prévu. Que la Catalogne reste calme, le Barça reste devant niveau possession, mais le ballon circule essentiellement au milieu de terrain. Hormis quelques tirs lointains non cadrés et deux ou trois coups de pied arrêtés, Forster passe un début de partie assez pépère. Le bloc écossais est compact, il verrouille parfaitement l’axe et tente de sortir prendre l’air dans le camp barcelonais à la moindre occasion. Sans Messi pour rompre les lignes, la bande à Tata ne trouve pas de solution. Neymar se déplace beaucoup sur le front de l’attaque, mais le coup de tronche que lui inflige Izaguirre le sonne complètement. À la réception d’un centre de son pote Dani Alves, le Brésilien se crée quand même la meilleure occase des siens. C’est trop peu.

Rouge sévère, contre fatal

Au retour des vestiaires, rien ne change. Physiquement, le Celtic marche sur son adversaire. Dans l’entrejeu, la paire Brown-Mulgrew fait la loi dans les airs. Et au sol, il n’y a pas un centimètre de libre pour que Xavi et Iniesta servent leurs caviars. Pour changer la donne, rien de tel qu’un petit Frenchy, le seul présent sur la pelouse : M. Lannoy. Au duel avec capitaine Brown, Neymar exagère et obtient ce qu’il cherchait : l’expulsion de l’Écossais. Le plus gros pif du Celtic s’est certes permis un petit coup de latte, mais le rouge semble sévère. Le Barça en profite pour monter d’un cran, et l’espace de 5 minutes, on croit voir venir le match que l’on attendait. Un match de hand. Mais en fait, non. Les locaux ne reculent pas, et se créent même deux énormes occasions, mais Valdés claque le tir de Forrest et Mulgrew ne trouve pas le cadre de la tête. Le tournant du match. Car dans la foulée, Alexis, tout juste entré en jeu, piège la défense écossaise et centre pour Fàbregas, qui ouvre le score de la tête. Contre fatal, le seul de la soirée pour le Barça. Le compteur débloqué, la fin de match est bien plus facile pour les visiteurs, qui ne doubleront néanmoins jamais la mise. La faute à un énorme Forster, et à un Alexis toujours aussi peu efficace face au but.