Chelsea se lance en calmant Brighton

Brighton 1-3 Chelsea

Buts : Trossard (54^e) pour Brighton // Jorginho (23^e, sp), James (56^e) et Zouma (66^e) pour Chelsea

Quatre-vingt-dix-sept secondes : c’est l’intervalle temporel durant lequel le Brighton and Hove Albion FC, à domicile, a cru pouvoir tenir son hôte en échec en seconde période. Quatrième du dernier exercice, Chelsea n’a pas tremblé au moment d’entamer sa saison. Timo Werner s’est montré, l’arrière-garde a fait parler la poudre et même avec un Kepa Arrizabalaga bancal, l’écurie londonienne repart de la côte avec le sourire.

Et ça fait Zouma café

Les Blues ne déboulent pas au Falmer Stadium avec toutes leurs nouvelles têtes (Hakim Ziyech et Thiago Silva manquent notamment à l’appel), mais certaines sont bien là, n’empêchant pas des débuts ronronnants pour le CFC et sa tenue pyjama : l’esthète Kai Havertz se montre discret, Werner est hors jeu ou esseulé en contre… Il faut finalement un coup de pouce pour voir les Londoniens sortir de leur torpeur : Steven Alzate flanche à la relance, Jorginho surgit, et Werner, montant en régime de minute en minute, s’en va se faire faucher par Mathew Ryan. C’est l’Italien, brassard au bras, qui transforme avec son habileté habituelle dans l’exercice (0-1, 23^e). La réponse, alors que les locaux haussent le ton ? Deux situations mal négociées par Neal Maupay (26^e et 36^e), mais surtout une praline du malheureux Alzate écartée par Kepa Arrizabalaga (34^e). Avant l’entracte, la recrue phare de Brighton Adam Lallana dit déjà stop (45^e). Werner, lui, a encore faim (45^e+2).

Les Seagulls placent une nouvelle alerte par Solly March et Aaron Connolly (47^e), puis par Tariq Lamptey (49^e), intenable pour ses retrouvailles avec son club formateur. Finalement, c’est une chiche lointaine du Belge Leandro Trossard (du gauche, lui le droitier) qui fait vaciller Kepa, moyen sur le coup (1-1, 54^e). Une minute et demie de flottement pour les visiteurs, avant que Reece James ne brutalise ce deuxième acte d’un pétard hors normes dans la lucarne (1-2, 56^e) histoire de signer le pion de la soirée et calmer tout le monde. La partie s’emballe, Lewis Dunk colle un frisson à tout Chelsea (59^e) et le solide Kurt Zouma, à l’affût au point de peno, fait le break avec l’aide d’Adam Webster (1-3, 66^e). Le tour est joué et il n’y aura même pas besoin de sortir Olivier Giroud du banc pour repartir avec les trois points. Tout est fait pour qu’Édouard Mendy pose son mètre 98 à Stamford Bridge dans les meilleures conditions.

Brighton (3-4-1-2) : M. Ryan – B. White (Groß, 79^e), L. Dunk (c), Webster – Lamptey, Bissouma, Alzate (Jahanbakhsh, 79^e), March – Lallana (Connelly, 45^e) – Trossard, Maupay. Entraîneur : Graham Potter.

Chelsea (4-2-3-1) : Kepa – R. James, A. Christensen, Zouma, Marcos Alonso – N. Kanté, Jorginho (c) (Azpilicueta, 85^e) – Havertz (Hudson-Odoi, 80^e), Loftus-Cheek (Barkley, 61^e), Mount – T. Werner. Entraîneur : Frank Lampard.