Un de chute pour Leicester

Hull City 2-1 Leicester

Buts : Diomandé (45^e +2) et Snodgrass (56^e) pour Hull // Mahrez s.p. (47^e) pour Leicester

Vingt-quatre ans. Vingt-quatre longues années que le champion sortant d’Angleterre ne perdait pas lors de la première journée de championnat. Alors bien sûr, voir Hull City, un promu, l’emporter face à Leicester, cela avait tout d’une blague. C’est oublier que les Foxes représentent un numéro un plus qu’inattendu, qu’ils ont défié toute logique pour rester au sommet et qu’ils ne sont plus à une surprise près. Du coup, Leicester a encore étonné. A encore plutôt bien joué. A encore montré de belles choses. Mais a réussi à perdre, sur un coup de boutoir dans chaque mi-temps. Leur manque de réussite d’aujourd’hui ? Jamais observé la saison dernière. Les foirages de Vardy et Mahrez ? Idem. Vingt-quatre ans après, le champion a donc débuté par un échec pas totalement mérité. Sans rien vouloir enlever à la grosse performance des Tigers.

Hull, ma poule

Quoi qu’on en dise, la Premier League est de retour et ça fait plaisir. Revoir ce Leicester est un kiff. Surtout qu’il n’a pas énormément changé. Drinkwater, Mahrez et Vardy sont toujours là, accompagnés des recrues Hernández et Musa. Pour le promu Hull, c’est un premier test compliqué, d’autant que la majorité des défenseurs centraux sont absents. Mais pas question de jouer les victimes. Les coups sont joués à fond, devant un champion en titre qui tente tant bien que mal de tenir son rang de favori. Sauf que sans les inspirations de Vardy et Mahrez, pas décisifs malgré leurs jambes, c’est plus compliqué. Et comme Drinkwater et Vardy loupent le coche, le score reste vierge. Longtemps. Jusqu’à la toute fin de la première période et l’ouverture du score sur corner après un retourné d’Omiandé, l’attaquant de Hull. Évidemment, ça ne plaît pas à Ranieri.

Le rêve est terminé

La battle a surtout lieu au milieu du terrain. Le vainqueur des duels n’est pas le plus intelligent, mais le plus physique. Comme souvent en Angleterre. Comme à son habitude, Leicester laisse le ballon et propose quelques belles séquences. Reste la finition, qui n’est pas la même que la saison précédente. C’est toute la différence. Les Foxes méritent de marquer, mais pèchent dans le dernier geste. Il leur faut un péno (provoqué par une faute d’Huddlestone en dehors de la surface) transformé par Mahrez pour enfin faire trembler les filets. Les locaux répondent illico, en profitant d’une mauvaise relance de Schmeichel pour reprendre l’avantage par Snodgrass. Trop d’erreurs défensives liées à l’absence d’efficacité offensive, ça ne peut que plomber une équipe. Le remuant Okazaki a beau entrer sur la pelouse, le champion doit s’incliner. Ça faisait un bail. Retour à la réalité pour Leicester.