Premier League, acte 21

Le football est comme les soldes, fait de bonnes et de mauvaises affaires. Grand gagnant de cette 21e journée de Premier League, Manchester United explique le football à Chelsea, trois bouts portants à rien via Vidic, Rooney et Berbatov. Le tout sous les yeux de… José Mourinho. Autre Portugais présent, sur la pelouse cette fois, Cristiano Ronaldo est à créditer d’une belle performance. Pas aussi rapide qu’avec sa Ferrari encastrée dans un tunnel cette semaine, ni aussi créatif que lorsqu’il est arrivé samedi à l’entraînement au volant de sa Bentley en tirant la langue, mais décisif quand même. 2009 s’annonce bien pour des Red Devils, après un début de saison chevrotant, qui se retrouvent troisièmes à cinq points du leader Liverpool, mais avec deux matchs de retard !

Car samedi, à Stoke, Liverpool a laissé ses hôtes mener la danse. Un nul, vierge et triste. Heureusement, chez le promu, il y a Tony Pulis, le manager qui vient de signer Matthew Etherington, récupéré à West Ham. « On n’est pas vraiment au Crufts (un concours canin, ndlr), mais plutôt chez Battersea Dogs Home (maison d’accueil pour chiens et chats, ndlr). On va chercher un vagabond, on le prend et on lui fait des câlins » théorise-t-il. Un type à suivre, tout comme il faut commencer à croire Aston Villa. Les Villans nourrissent leurs envies de Big Four et restent quatrièmes après un nouveau succès sur WBA, généreux dernier. Et dire du dixième but de Gabriel Agbonlahor qu’il est vraiment laid, c’est aussi lui rendre service. Mais l’homme du moment à Villa, c’est Steve Sidwell, le talentueux milieu de terrain. Fan de Sylvester Stallone, il a vu cent fois Rocky et appelé son fils Rocco en hommage au boxeur. Un vrai nom d’étalon italien…

Du coup, accroché à son honneur, Arsenal s’est payé Bolton. Un but de Bendtner suffit. Jusqu’à ce week-end, on croyait que l’Angleterre, et plus particulièrement Londres, avait échappé à la Tecktonik. Si c’est toujours la cas, Robin Van Persie devra un jour s’expliquer sur cette vilaine crête, franchement dérangeante, qu’il arbore. Quant à Arsène Wenger, cette victoire masque une défaite survenue en coulisses : le Zénith vient de lui renvoyer son chèque de 11 millions d’euros pour Arshavin.

Ailleurs, à Everton, Mikel Arteta marque, de nouveau. Sur coup-franc, de nouveau. Superbe, de nouveau. Les Toffees l’emportent 2-0 sur Hull City, qui ne visera finalement rien d’autre que le maintien cette saison.

En déplacement avec West Ham, Craig Bellamy n’a pas fait dans le sentiment face à son ancien club, Newcastle. Les Magpies s’en sortent en égalisant à dix minutes de la fin. 2-2, mais il n’y a pas à dire, Michael Owen est bien seul à Saint James Park. Ex-Hammer, Anton Ferdinand joue désormais à Sunderland, qui est allé trouver un point à Middlesbrough. Depuis qu’il est arrivé chez les Black Cats, Anton est devenu un homme, un vrai, qui se prend en main et tout : « J’étais un fils à sa maman, changer de club était un pas difficile à faire. Ça m’a fait grandir. J’ai même commencé à cuisiner. Les spaghettis bolognaise sont ma spécialité, mais je ne vais pas vraiment au-delà de ça » .

Sunderland pointe désormais à trois longueurs du premier reléguable… Tottenham. Après des débuts euphoriques, Harry Redknapp, qui vient de rapatrier Jermaine Defoe chez les Spurs, déchante. En même temps, quand on perd 1-0 à Wigan, sur un but de Maynor Figueroa, un défenseur dont on ne reparlera peut-être plus jamais, à la 90e minute, il y a de quoi.

Tous les scores :

Aston Villa – West Bromwich Albion : 2-1

Arsenal – Bolton : 1-0

Everton – Hull City : 2-0

Newcastle – West Ham : 2-2

Middlesbrough – Sunderland : 1-1

Stoke City – Liverpool : 0-0

Wigan – Tottenham : 1-0

Manchester Utd – Chelsea : 3-0

Matchs reportés :

Portsmouth – Manchester City

Fulham – Blackburn

Par Pierre Maturana