Opération mains-sales

Le 13 juin dernier, l’UD Las Palmas et le Rayo Vallecano se rencontrent pour la dernière journée de championnat de D2 espagnole. Le club des Îles Canaries a besoin d’un point pour sauver sa tête. Le Rayo, lui, ne veut prendre aucun but pour assurer à son gardien le titre de meilleur portier de deuxième division. Résultat : 0-0. Tout le monde est content, sauf l’UEFA.

Des paris suspects ont été réalisés depuis plusieurs centres de la banlieue de Madrid. L’ESSA, association de maisons de pari en ligne, est chargée de la surveillance des paris. Elle alerte l’UEFA. L’instance européenne compare alors le listing des parieurs avec celui des licenciés fédéraux de la quatrième à la première division espagnole. Sept noms sont retrouvés. Mais selon certains, ce serait plus de 200 joueurs qui seraient concernés par ces listings. Les plus nigauds se sont faits avoir en pariant en leur nom propre. Les 193 autres, masqués par d’autres patronymes, rasent les murs en espérant que les paratonnerres fonctionneront bien.

C’est qu’en ce moment en Espagne, malgré le soleil, l’air est lourd. Des conseils municipaux entiers démissionnent (Santa Coloma), des présidents de communautés autonomes sont chahutés (Camps à Valence) et des maires en exercice mis en examen pour meurtre de leurs prédécesseurs (Palop, région d’Alicante). Tous ont trempé dans des affaires de corruption qui fleurent bon l’Italie des année 90. La bulle immobilière a éclaté dans une odeur de fumier. C’est au tour du football de ramasser.

En Espagne, on était jusque là-habitué aux petits arrangements en famille et aux mains volontaires dans la surface pour quelques mallettes garnies. Jesuli, à l’époque joueur du Tenerife, avouait alors dans une conversation téléphonique, enregistrée et publiée par El Mundo, avoir reçu 7.000 euros pour se laisser perdre contre Malaga le 15 juin 2008. Malaga monta en première division grâce à une main dans la surface de Borja, défenseur du Tenerife. De la gruge à l’ancienne made in Fernando Sanz, président du Malaga et fils de Lorenzo Sanz. On en aurait presque la larme à l’œil.

Le Tchernobyl du football

Sauf que le marché des paris en ligne représente déjà 75 millions d’euros après à peine un an et demi de légalisation en Espagne. Certaines projections prévoient même d’atteindre 450 millions d’euros pour 2012. Quatre des cinq premières équipes de la Liga ont vendu leur maillot à des maisons de pari en ligne (Real Madrid, Sevilla, Valence, Deportivo) pour des contrats pouvant aller jusqu’à 30 millions d’euros pour le maillot du Real. Certains clubs (Real, Barça) ont pris soin de bien nourrir la poule aux œufs d’or en prévoyant dans les contrats avec leurs joueurs des clauses empêchant les « conflits d’intérêts » . Mais ces réglementations ne sont pas généralisées et les sociétés opèrent depuis l’étranger (Gibraltar, Malte). Pire, la loi espagnole ne prévoit aucun organisme de régulation du marché pour l’instant. Au royaume des aveugles, les ophtalmos sont milliardaires.

Peter Limacher, commissaire de l’UEFA anti-corruption, l’avait promis le 20 novembre dernier à Bochum. 200 matchs étaient alors suspectés dans différents championnats de seconde zone : « c’est le plus grand scandale de l’histoire du football » . Peter Limacher vient d’annoncer l’explosion de Tchernobyl. Il n’en reste pas là « ce n’est que la pointe de l’iceberg » avait-il ajouté. Après la Bundesliga, la Liga est le second « grand » championnat touché par les scandales des paris en ligne. La France s’apprête à les réglementer. Et à arrêter le nuage à la frontière ?