Monaco sans défense ?

La saison passée, après un gros retard à l’allumage, le Monaco version Leonardo Jardim avait bâti son parcours sur une défense de fer : 26 buts pris en Ligue 1 – meilleure défense de la compétition – avec 20 clean sheets, auxquels on pouvait ajouter six autres matchs sans prendre de but en Ligue des champions. Depuis la rentrée des classes, le club de la Principauté en a déjà encaissé 13 en championnat après 12 journées, un ratio qui, d’ici la fin de saison, ferait approcher l’ASM des 40 buts dans la musette et écarterait quasi de facto le club du podium. Depuis le 13 septembre et son match contre Ajaccio (victoire 1-0), Danijel Subašić n’a d’ailleurs plus connu les joies d’une cage inviolée et a même dû aller rechercher le ballon neuf fois dans ses filets en quatre matchs. Le chef-d’œuvre de la saison question porosité reste à ce titre le barrage aller de Ligue des champions contre le FC Valence où les Monégasques ont quasiment offert la victoire aux Espagnols avec des fautes de marquage flagrantes pendant l’ensemble du match. Depuis, le club de la Principauté a continué d’afficher ses limites lors d’une lourde défaite à la maison contre le PSG (0-3) et surtout une série en cours de trois matchs de Ligue 1 en prenant au moins deux pions. Ce qui ne lui était pas arrivé de toute la saison passée.

Abdennour, le grand vide

Difficile de comprendre pourquoi la machine monégasque s’est soudain déréglée à l’inter-saison. Avec la vente in extremis d’Anthony Martial pour 80 millions d’euros à Manchester United, on aurait pu penser que l’AS Monaco souffrirait du non-remplacement dans l’effectif de son avant-centre. Mais force est de constater que l’urgence monégasque n’est pas tant offensive, les hommes de Jardim ayant marqué neuf fois sur leurs quatre dernières sorties. S’il fallait donner un visage à la perméabilité actuelle de la défense rouge et blanc, ce serait celui d’Aymen Abdennour. Transféré pour 32 millions d’euros à Valence en fin de mercato, le défenseur tunisien a été le grand absent du début de saison monégasque et sa présence contre les Espagnols en Ligue des champions aurait probablement changé beaucoup de choses. La saison passée, 50% des matchs qu’il a disputés en Ligue des champions ou en championnat se sont conclus sur des clean sheets de l’ASM. Sa sortie contre l’OM lors de la 36e journée avait d’ailleurs coïncidé avec le réveil olympien : énorme jusqu’à sa sortie sur blessure à la 78e minute, impuissant ensuite pour voir depuis la touche les Marseillais égaliser, puis prendre l’avantage par André Ayew et Romain Alessandrini.

« C’est toute l’équipe qui doit défendre »

Mais comme l’a souligné Jérémy Toulalan en conférence de presse d’avant-match contre Tottenham, les déboires défensifs de l’ASM ne sont pas l’affaire d’un seul homme mais de toute l’équipe. Car la saison passée, Aymen Abdennour n’a disputé que 18 matchs de Ligue 1 (11 victoires, 9 clean sheets) et 6 de Ligue des champions (3 victoires, 3 clean sheets), ce qui, sans lui retirer le mérite de statistiques probantes, relativise son influence sur le bilan final de l’ASM. Malgré tout, depuis son départ, Ricardo Carvalho paraît vieillir plus vite, Wallace être moins fiable et Andrea Raggi, bien qu’égal à lui-même, ne peut toujours pas se démultiplier. Mais pour Jérémy Toulalan, qui sera de retour contre les Spurs au milieu de terrain, la fragilité défensive vient aussi des nombreux joueurs offensifs arrivés cet été et qui doivent se mettre au diapason : « C’est toute l’équipe qui doit défendre et le fait d’avoir de nouveaux joueurs, ça change les choses. Il faut faire plus d’efforts. On a des qualités offensives, mais il faut penser à faire les retours défensifs. C’est à tous les joueurs de travailler plus défensivement. » Avec le retour de son taulier du milieu, Monaco va peut-être retrouver un peu de cet esprit de bloc qui faisait sa force l’an passé.