Des nouvelles de Hatem Ben Arfa

On t’(Hat)aime, Hatem ! « Combien de gens dans ce pays sont des Hatem Ben Arfa dont le talent est stérilisé ? » Si cette question (prémonitoire) de François Ruffin avait été posée dans le 153^e numéro de So Foot, c’est parce qu’en 2018, le député de la Somme avait mis sur la sellette une question existentielle : où est passé le talent du gaucher ? C’est dans un long récit diffusé sur L’Équipe que quelques éléments de réponse sont esquissés.

On y lit par exemple qu’en novembre dernier, Hatem Ben Arfa a assisté, à Paris, à une présentation d’un livre sur Diego Maradona, demandant une dédicace à Bernard Morlino, l’auteur. Il serait ensuite reparti incognito de la librairie, livre sous le bras. L’international français a 38 ans aujourd’hui. Près de quatre ans après son dernier match officiel, un triste 0-0 entre Lille et Bordeaux, il n’a pas annoncé officiellement sa retraite de footballeur professionnel.

Padel et changements de numéros de téléphone

L’international français, qui a décliné l’appel du pied de la chaîne Ligue 1 + pour en faire l’un de ses consultants, joue sinon au padel, sport où il est classé parmi les 750 meilleurs joueurs français. « Après avoir été à ce point exposé, critiqué, ballotté, admiré et hué, je me demande comment c’est possible de retomber dans un tel anonymat », résume auprès du journal Jean-Jacques Bertrand, son avocat depuis quinze ans. L’ancien joueur Ricardo Faty raconte de son côté qu’il change régulièrement de numéro de téléphone. « Il est comme une rose qui a poussé dans du béton », illustre Sylvain Idangar, son ami.

Magnifique.