Arab Idol : la FIFA à reculons

Blatter le voulait, Blatter l’a eu. Jusque-là, rien d’étonnant, sauf que cette fois, le tout puissant président de la FIFA a dû mettre de l’eau dans son vin. Mohammad Assaf, véritable star en Palestine d’où il est originaire, aurait dû être présent à la cérémonie d’ouverture du Mondial, il ne le sera finalement pas.

Le vainqueur du concours de chant panarabe Arab Idol avait défrayé la chronique la semaine dernière en annonçant lors d’une conférence de presse à Gaza que la FIFA lui avait retiré son invitation pour la cérémonie d’ouverture du 12 juin prochain. « Il y a des gens, ou des États, ou des services, ou Dieu sait qui, qui se sont mêlés de l’affaire » , avait-il lâché.

Hier, l’instance internationale a tenté d’éclaircir l’affaire par la voix d’un de ses porte-parole. Mohammad Assaf est bien invité à la cérémonie d’ouverture, mais pas à celle à laquelle tout le monde pense : « La Fifa confirme que le chanteur palestinien Mohammed Assaf a été invité à se produire à la cérémonie d’ouverture du Congrès international de la Fifa à São Paulo le 10 juin, un des événements du Mondial 2014 et que l’invitation faite à M. Assaf a toujours été ferme. »

Une volte-face qui ne manquera pas d’alimenter les débats les plus enflammés quand on se souvient des propos tenus par Sepp Blatter en juillet dernier lors de l’inauguration d’un stade à Tulkarem, dans le Nord de la Cisjordanie où Assaf était présent : « Il était clair que les gens de Tulkarem, en particulier les jeunes, étaient plus intéressés par Assaf que par nous. Donc je pense qu’il devrait chanter à l’ouverture de la prochaine Coupe du monde au Brésil l’année prochaine, avec d’autres chanteurs du monde entier. »