Liverpool prend trois claques

Débuts compliqués pour les gros bonnets de ce samedi. Le nouvel Arsenal s’est cassé les dents sur des Black Cats recroquevillés autour de Mignolet. Santi Cazorla, transfuge de Malaga cet été, a essayé d’apporter son punch, ses contrôles orientés, sa tonicité, ses coups de pied arrêtés, à l’entreprise Gunners. Sans une vendange d’Olivier Giroud à dix minutes du terme, il aurait pu ouvrir son compteur passes décisives. Cazorla a à l’évidence des affinités avec la culture maison, mais n’a pu tout seul apporter la victoire aux hommes d’Arsène. Le nouveau Liverpool de Brendan Rodgers n’a pas fait mieux. Malgré quelques occasions pour Suarez ou Lucas Leiva et un péno arrêté par Reina, les Reds ont sombré contre West Brom, équipe elle aussi dirigée par un nouveau coach, l’ancien adjoint le mieux payé de l’île, Steve Clarke, qui arrive tout droit de… Liverpool. Phil Dowd a, avouons-le, toujours le sifflet facile, un bide d’hiver et n’a pas aidé les Scousers (deux pénos et une expulsion pour Agger) pour cette difficile entame.
La claque de Pardew

André Villas-Boas n’a pas effectué meilleur départ qu’avec Chelsea. Le nouveau coach des Spurs a en plus quitté le trench pour un jogging-polo, à l’instar d’un Mourinho qui a un temps troqué son costard parfait pour une veste en nylon sans manches. Ça fait tout de suite moins « special ». Surtout quand son équipe perd face à un Newcastle loin d’être serein, à l’image de la parade brouillonne de Krul sur l’égalisation de Defoe ou encore d’Alan Pardew, coupable d’une claque pas très amicale dans le dos de l’arbitre de touche et puni d’une exclusion. Il verra des tribunes un Hatem Ben Arfa légèrement engoncé dans son maillot provoquer un pénalty en fin de match. Pénalty qu’il transformera lui-même pour offrir la première victoire de la saison à St James Park.
La claque Michu
Sur sa carte d’identité, il est écrit Miguel Perez Cuesta mais il répond au diminutif quasi-pigallesque de Michu. Ce milieu offensif espagnol était sur les radars d’une pelletée de recruteurs lors des derniers mercatos. Martin Ferguson était même chargé de le superviser, à la demande de son frère, Sir Alex. Avec une quinzaine de buts sous le maillot du Rayo Vallecano, Michu est ce qu’on appelle un « good bargain », autour de 3 millions d’euros. Marseille et Lyon avaient eux aussi coché sur leurs tablettes le nom de l’Ibère longiligne au lacet dans les cheveux. Depuis ce samedi 18 août, Michu, qui porte les couleurs de Swansea, est surtout le premier buteur de la saison 2012-2013 de Premier League. Auteur d’un doublé au Loftus Road, il a ouvert la voie aux Swans qui se sont payé QPR (5-0), déjà dans la tête sous l’eau, et avec un Robert Green déjà à la faute. Ça promet.
La claque Petric
Ce n’était à vrai dire pas à Craven Cottage qu’on attendait un feu d’artifice. Et pourtant. Le onze de Martin Jol a coupé les ailes des Canaris de Chris Hughton (5-0), qui aurait préféré meilleurs débuts à la tête de Norwich. Sans un John Ruddy alerte, l’addition aurait même pu être beaucoup plus lourde. En clair, le Norwich de Hughton n’a pour le moment pas la ouache de celui de Paul Lambert. Les fans des Cottagers avaient la banane, heureux que Mladen Petric, transféré gratos de Hambourg, marque son entrée en Premier League par un doublé. Heureux surtout que son équipe se démerde malgré l’absence, sans doute définitive, de Clint Dempsey, qui veut « jouer la Ligue des Champions » tout en étant proche d’un transfert vers Liverpool. Comme un dernier baroud d’honneur pour convaincre le Ricain de rester dans le Londres cossu, les fans ont passé leur fin de rencontre à chanter « Are you watching Clint Dempsey ? » . Évidemment, un Américain mate toujours la télé.
Les résultats :
Arsenal / Sunderland : 0-0

WBA / Liverpool : 3-0

Buteurs : Gera (44’), Odemwingie (64’ sp), Lukaku (77’) pour les Baggies
Newcastle / Tottenham : 2-1

Buteurs : Ba (54’), Ben Arfa (80’ sp) pour les Magpies ; Defoe (76’) pour les Spurs
West Ham / Aston Villa : 1-0

Buteur : K. Nolan (40’) pour les Hammers
QPR / Swansea : 0-5

Buteurs : Michu (8’, 53’), N. Dyer (63’, 71’), Sinclair (81’) pour les Swans
Reading / Stoke City : 1-1

Buteurs : De la Fondre (90’ sp) pour les Royals ; Kightly (34’) pour les Potters
Fulham / Norwich : 5-0

Buteurs : Duff (26’), Petric (41’, 54’), Kacankilic (66’), Sidwell (88’ sp) pour les Cottagers