Toifilou Maoulida évoque ses plus belles bandelettes

Une célébration iconique. Resté dans les mémoires pour ses bandelettes, qu’il a pris l’habitude de dévoiler à chacun de ses buts au fil d’une longue carrière aux quatre coins de l’Hexagone, Toifilou Maoulida s’est confié sur ce rituel dans un entretien à L’Équipe. « Combien j’en ai dévoilé ? 99. Je suis un peu déçu de ne pas avoir atteint les 100. Beaucoup m’ont marqué car elles étaient souvent liées à des membres de ma famille, mon père, ma mère, raconte-t-il des années plus tard. Ma première bandelette était : “C’est pour vous coach Fernandez”, parce qu’il était hospitalisé à la Timone. Comme on a gagné (face à Nice, 1-0, le 26 février 2006) et que je suis superstitieux, j’ai continué jusqu’à ce qu’on me surnomme “l’homme aux bandelettes”. Je me souviens aussi de celle sur laquelle était inscrit : “L’OM gravé dans nos cœurs, fier d’être marseillais.” La photo est aujourd’hui exposée au stade Vélodrome. Ça claque et ça m’a énormément ému. »

Jean Fernandez et la fibre d’entraîneur

L’ancien attaquant en profite d’ailleurs pour rendre un hommage appuyé à Jean Fernandez. « C’est lui qui m’a remis sur pied à Metz, après être venu me chercher à Rennes. Je me suis très bien entendu avec les jeunes du centre de formation comme Stéphane Borbiconi ou Grégory Proment et j’ai marqué treize buts. Ensuite, il m’a fait signer à l’OM, puis à Auxerre. Il était mon mentor, et j’avais une confiance aveugle en lui », confie celui qui dirige désormais les U17 du FC Metz.

Une vocation qui ne date pas d’hier. « L’envie d’entraîner est apparue à Nîmes, où j’avais un rôle auprès des jeunes comme me l’avait demandé Bernard Blaquart, détaille encore l’intéressé, avant d’évoquer son rôle actuel. Ça se passe bien. Au-delà des résultats, notre priorité est de faire progresser les joueurs pour qu’ils puissent alimenter l’équipe première. » Ambitieux, Maoulida ne cache d’ailleurs pas son envie de coacher un jour au plus au niveau.

Pour mieux voir ses joueurs lui dédier quelques bandelettes ?