Mandanda : « La place de l’OM est en Ligue des champions »

En effet.

Deuxième du classement au moment de l’interruption de la Ligue 1, l’OM va retrouver la phase de poules de Ligue des champions cet automne. Pour Steve Mandanda, la chose est méritée : « La place de l’OM est en Ligue des champions. Même si la saison a été interrompue, on a toujours été dans les deux premiers, je ne pense pas qu’on ait volé notre place, a ainsi affirmé le portier phocéen dans un entretien à L’Équipe. Pour le club, pour les supporters, pour nous, les joueurs, c’est quelque chose de grand, surtout quand on connaît l’histoire de l’OM. C’est beau, maintenant, il faudra essayer de bien figurer et surtout ne pas reproduire le même parcours que la dernière fois. »

Joueur le plus capé de l’histoire du club, Mandanda sort également d’une saison réussie sous les ordres d’André Villas-Boas, après une année post-Coupe du monde difficile. « Il y a une relation de joueur à entraîneur, et même d’homme à homme, qui s’est créée avec le coach au fil des mois.(…)Il a su redonner de la confiance au groupe, mais aussi à certains en particulier, comme moi. On a une relation franche. Il y a une proximité qui s’est créée entre nous, poursuit-il avant d’évoquer son retour en forme. Si j’avais refait une saison comme la précédente, ç’aurait été certainement le moment d’arrêter. Je savais au fond de moi que j’allais faire en sorte que ça ne se reproduise pas. On ne sait jamais si cela va fonctionner, mais si on s’est donné les moyens de réussir, il n’y a aucun regret à avoir. »

Une place en Ligue des champions, ça se mérite.