Frédéric Brillant : « À Washington, j’ai parfois l’impression de vivre dans un film »

La journée de mercredi a été très particulière. Comment l’as-tu vécue ?Ça a été mouvementé, mais pour nous, comme on est un peu à l’écart, ça a été. On vit à Arlington, une petite ville juste à côté de D.C., à dix minutes du centre-ville. J’ai reçu beaucoup de messages de la famille et des amis en France, ils étaient inquiets pour nous, mais ça s’est relativement bien passé, nous sommes restés à l’écart.

Comment as-tu réagi en voyant ce qu’il se passait ?C’est incroyable, c’est une situation inimaginable. Il y avait pas mal de directs sur l’événement, donc on n’a pas pu le louper. L’année 2020 n’a pas été très belle pour tout le monde avec la covid, mais de là à réagir comme ça après les élections, c’est triste. Surtout que ça passe en live à la télévision, donc les enfants se posent aussi des questions. Ils s’en sont quand même pris à un monument historique de D.C., c’est très grave. J’étais à la fois dégoûté et choqué. Voir que les gens peuvent réagir et agir de cette façon, c’est malheureux.

Tu évoques tes enfants. Comment leur as-tu expliqué ?J’ai deux filles qui ont 4 et 5 ans. On aurait préféré ne pas leur dire, mais malheureusement, on regardait la télévision hier avec ma femme, et les enfants sont venus quelques moments. Donc on essaye d’expliquer au mieux, dire qu’il y a des gens qui ne sont pas forcément contents de ce qui se passe autour des élections et qu’ils sont venus en ville pour manifester. On essaye d’adoucir un peu les choses, faire en sorte de ne pas trop rentrer dans les détails. (Une femme est morte dans l’enceinte du Capitole, NDLR.)

Voir de telles choses se produire à quelques minutes de chez soi, ça fait peur ?Oui, forcément. C’est assez impressionnant, il y a des gens armés, qui ne sont pas forcément très intelligents, donc tout peut arriver comme on l’a vu hier. C’est une situation qui peut effrayer, bien sûr. Il y a même eu un couvre-feu dans D.C. et dans les villes autour, dont Arlington, où je vis, donc on n’avait pas le droit de se déplacer à partir de 18 heures.

Donald Trump n’a cessé de marteler que ces élections étaient truquées. Tu t’attendais à ce que ça dégénère ?On s’y attendait, forcément. On savait qu’il y aurait une manifestation. De cette ampleur, non, mais avec les pro-Trump, on peut s’attendre à tout. Avec ce que Trump avait twitté et ses déclarations à la télévision, on pensait effectivement qu’il allait se passer quelque chose.

En habitant juste à côté de Washington, tu as ressenti une certaine tension ces derniers mois ?Forcément, c’est la capitale. C’est là où il y a le Mall, tous ces grands monuments et bâtiments comme le Capitole et la Maison-Blanche. C’est là où tout se passe, c’est le lieu qui rassemble toutes les tensions pendant une période d’élections ou de troubles. C’est vraiment l’endroit où tout se passe. Il y a pas mal de tensions, et on les sent, surtout qu’on a eu beaucoup de manifestations cette année.

Toi qui as vécu à New York avant d’arriver à Washington, as-tu vu des différences dans l’atmosphère politique entre les deux villes ?Je vais dire oui parce qu’ici, à D.C., il y a plus de tension comme c’est la capitale. Quand les gens veulent se mobiliser, c’est vraiment ici que ça se passe, donc oui, c’est complètement différent. On ressent plus les tensions et on parle plus du côté politique qu’à New York.

As-tu senti le climat général se dégrader depuis ton arrivée aux États-Unis il y a cinq ans ?On peut dire ça comme ça. Avec le mandat de Trump, ça a fortement changé. Les choses avaient évolué dans le bon sens avec Obama je pense, et l’arrivée de Trump a un peu tout chamboulé. Le mandat de Trump a été intense, vous avez aussi pu le voir et le ressentir en France. C’est difficile à gérer pour les Américains, les gens sont fatigués de tout ça, ils veulent du renouveau. Il y a eu beaucoup de tristesse et de mauvais moments dans la vie des gens, donc ils attendent du changement.

As-tu déjà pensé à quitter le pays ?Non, non, nous sommes en sécurité là où nous vivons. Le club met tous les moyens en place pour qu’on soit en sécurité, donc il n’y a pas de problème par rapport à ça, mais c’est sûr que pour d’autres personnes, la vie aux États-Unis est plus compliquée.

Tu es arrivé aux États-Unis en 2016, au moment où Trump venait tout juste d’être investi…Il a été élu président peu de temps après notre arrivée, on ne s’attendait pas forcément à tous ces événements. La plupart des gens aux États-Unis ne s’attendaient pas à cela non plus, ça a été mouvementé. C’est quand même un personnage spécial, les gens l’admirent parce qu’il a réussi dans sa vie, mais d’un autre côté, c’est une bombe à retardement.

Tu n’as pas l’impression de vivre dans un film ?Parfois, oui, c’est clair. Être ici, à Washington, en plein milieu de tout ça, c’est impressionnant. Nos amis et notre famille nous envoient des messages, ils nous demandent comment ça se passe pour nous, etc. Du fait qu’on soit dedans, on ne se rend pas forcément compte, mais c’est vrai qu’on a vécu des choses assez extraordinaires qui ressemblent à ce qui se passe dans les films.

Dans le contexte actuel, tu as des interrogations autour de la MLS et du bon déroulé de la compétition ?Oui, ça continue malheureusement. Normalement, tous les ans, on reprend l’entraînement avec le club autour du 18 janvier, puis on part en stage pendant presque un mois, et on attaque la saison début mars. On n’a pas encore de date de reprise avec le club parce qu’on ne sait pas encore quand le championnat va reprendre… La MLS a perdu beaucoup d’argent l’année dernière parce que les stades sont restés vides presque toute la saison, et ils ne veulent pas revivre la même chose, donc ils essaient d’attendre un peu que la situation s’améliore et que les gens puissent revenir au stade. Donc pour l’instant, pas de date précise. On vit au jour le jour, on se pose beaucoup de questions.