Le périple de Bilbao

Finaliste de la dernière Europa League, les joueurs de l’Athletic Bilbao ne coupent pas pour autant aux joies du tour préliminaire cette saison. Après l’avoir emporté face au Slaven Belupo Koprivnica à San Mames (3-1) la semaine dernière, les Basques doivent se déplacer cette semaine au fin fond de la Croatie. Et leur déplacement s’apparente plus à un road trip qu’à un voyage d’une équipe professionnelle. Les rojiblancos ont pris ce mardi la direction de Zagreb pour un vol charter d’environ trois heures, avant de faire 100 km en bus pour rejoindre la sympathique localité de Durdevac (7 000 habitants), où ils prendront leurs quartiers. Leur hôtel, que la presse n’aura pas le privilège d’approcher, est situé à 25 km du stade de Koprivnica, où ils joueront jeudi. Une enceinte d’à peine 3 000 places, même pas digne d’un stade de Ligue 2 française, qui affichera bien sûr complet pour l’occasion.Tout ça pour gagner le droit de disputer un autre tour préliminaire en plein mois d’août, menant enfin à la phase de poule…