Jorge Valdano : «Diego n’a jamais eu de limite»

Qu’est-ce qui rend Diego Maradona si spécial ? Depuis son plus jeune âge, Diego n’a jamais eu de limite. L’un des pires inconvénients de la célébrité, c’est que personne n’est en mesure de se mettre dans la peau de ladite personne. Comprendre ce que vit un joueur aussi unique tout au long de sa carrière est seulement impossible. Quiconque a croisé Maradona a été ébloui par sa personnalité, moi compris. A tel point que nous sommes tous devenus acritiques vis-à-vis de lui alors qu’il n’avait pas seize ans. Dans un article, j’ai écrit ceci à propos de Diego : « C’est une chose de jouer comme Dieu, c’en est une autre de se prendre pour Dieu » .

Peut-on dire que Diego a été prisonnier de Maradona ? Maradona n’est qu’un. Tenter de diviser son personnage en plusieurs entités n’est pas une bonne idée. Diego a toujours été à part, c’est quelqu’un de tellement particulier. Que ce soit en bien ou en mal, c’est toujours lui.

Comment interprétez-vous ses inclinaisons politiques ? Chacun est libre d’interpréter librement les relations que Diego entretient avec un certain nombre de leaders politiques sud-américains de gauche. Personnellement, je ne considère pas que Maradona ait un rôle central au niveau politique. Tout ceci est anecdotique. La seule chose, c’est qu’il a toujours eu un rapport de défiance par rapport aux États-Unis. C’est naturel compte tenu de ses liens avec Fidel Castro, Chavez. Les autorités américaines lui ont d’ailleurs interdit l’accès au pays pendant un moment. A une certaine époque, Diego était la voix de ceux qu’on ne voulait pas entendre. Il le savait et cela l’émouvait.

Maradona était-il volontairement provocateur ? Ça faisait partie de son caractère mais il n’en rajoutait pas trop. C’est presque compréhensible dans une situation comme la sienne où tout le monde le regarde avec de grands yeux, lui passe tout. Diego n’était pas tellement théâtral.

Maradona était-il aussi au-dessus des autres tactiquement ? Il a toujours été un footballeur très intelligent. Surtout au niveau technique. Diego est une sorte de miracle génétique, non seulement pour tout ce qu’il était capable de faire balle au pied mais aussi dans sa gestion des espaces. Il était aussi extrêmement généreux. Il était donc très utile au collectif car très intégré. Ce n’était pas la sélection argentine + Maradona. Il était partie prenante de la tactique collective, de la discipline de l’équipe.

Beaucoup de joueurs ont été comparés à Maradona au fil des ans. Cette comparaison n’a jamais été autant justifiée qu’avec Lionel Messi n’est-ce pas ? Évidemment, tout simplement parce que Messi lui ressemble beaucoup sur le terrain. Les points communs, dans la technique, la vélocité technique et mentale, sont évidents. Ceci dit, Maradona est un joueur incomparable, on ne peut donc le comparer avec personne. Sa nature le différencie tellement de n’importe qui. Messi est celui qui se rapproche le plus de Diego, c’est impossible de ne pas faire le rapprochement lorsqu’on aperçoit Messi avec le ballon entre les pieds. Leur gestuelle est proche.

Peut-on mettre Pelé et Maradona sur un même plan ? Leur relation fut irrégulière. Pelé a fini par s’adapter au pouvoir tandis que Maradona s’est souvent opposé au pouvoir. Conséquence, leur relation a toujours été en dents de scie, parfois distante, semée d’incompréhensions.

Maradona a tenté parfois une carrière d’entraîneur. Sans succès jusqu’à présent. Et à l’avenir ? Je ne pense pas que cette carrière lui convienne. Il est tellement libre… Enseigner, c’est toujours à sa portée mais il a tellement des préoccupation diverses qu’il ne pourra pas se consacrer pleinement à cette seule activité. Diego aime trop aller à droite et à gauche.

Propos recueillis par Mickaël Caron

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