Kevin Danso avant Lens-Arsenal : « Je me sens parfois plus anglais qu’autre chose »

Danso, étoiles dans les yeux.

International autrichien, Kevin Danso aurait pu connaître une autre trajectoire. Formé en Angleterre, à Reading et Milton Keynes Dons, le défenseur lensois pouvait prétendre à jouer avec les Three Lions, même en ayant quitté l’Angleterre relativement tôt, à 16 ans. Ce mardi soir, à Bollaert-Delelis, il sera opposé à Arsenal, vice-champion du Royaume. Pour L’Équipe, il est revenu sur son rapport au football anglais : « Mon grand frère, dont je suis très proche, est un grand fan d’Arsenal. […] Il a même toujours voulu que je les supporte, alors que j’étais fan de United comme mon autre grand frère. Il m’a acheté un maillot quand j’étais jeune. » Sa famille, qui pour une partie vit toujours en Angleterre, sera d’ailleurs présente dans les gradins de l’enceinte lensoise : « Il [son frère fan des Gunners] sera donc là, comme toute ma famille venue d’Angleterre. »

Il ne sera pas totalement dépaysé contre une équipe qu’il a déjà affrontée à de nombreuses reprises dans sa jeunesse et qui ne lui a pas laissé que des bons souvenirs : « J’ai beaucoup joué contre Arsenal en jeunes avec l’Académie. Ils nous battaient souvent 14-1, 15-0, mais, en grandissant, on a commencé à gagner quelques matchs. » Des équipes au sein desquelles il a déjà joué contre un certain Eddie Nketiah, par exemple. Mais le joueur de Premier League qui l’a toujours fait rêver n’a pas évolué à Arsenal, ni même à MU : « Le joueur qui m’a définitivement marqué, c’est Didier Drogba. Si je le rencontrais, aujourd’hui, je crois que je fondrais en larmes tellement il est important pour moi. » Le Lensois garde en tout cas un souvenir vivace du pays qui l’a vu grandir, et qu’il n’oublie pas : « C’est étrange, je me sens parfois plus anglais qu’autre chose, parfois plus autrichien ou ghanéen aussi. »

L’heure désormais, d’être aussi bon défensivement que Drogba ne pouvait l’être offensivement face aux Gunners.