Sutton : Un ancien Gunner met en garde Arsenal

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Les amateurs de football romantique l’espèrent, en tout cas autant que Craig Eastmond. Ce milieu défensif de Sutton United reçoit Arsenal ce lundi, dans le cadre du cinquième tour de la FA Cup.

À moins que vous ne soyez un fanatique de longue date des Gunners, le nom de Craig Eastmond ne vous dira sûrement pas grand-chose. Et pourtant, ce Londonien de naissance a été formé à Arsenal, pour qui il a même joué dix matchs avec l’équipe première, dont un match de Ligue des champions contre le Shakhtar Donetsk (dans lequel il avait quand même inscrit un but contre son camp).

Depuis, sa carrière a pris du plomb dans l’aile, mais à vingt-six ans, elle est en train de rebondir à Sutton. En rejoignant ce club de D5 en 2015, le manager Paul Doswell lui avait alors déclaré : « Je me doute bien que tu n’as pas envie de jouer en non-league, et pourtant, il faut bien commencer quelque part si tu veux remonter la pente. »

C’est d’ailleurs au milieu des installations rudimentaires de Sutton qu’Eastmond s’est confié sur la venue de son ancien club dans les colonnes du Guardian : « C’est la non-league. C’est le vrai monde, le vrai délire. Il y a toujours quelque chose qui déconne avec les clubs de non-league. Que ce soit sur le terrain ou dans les vestiaires, c’est impossible de se sentir comme à la maison. Il y en a forcément un qui s’est dit : « Oh non, je ne veux pas jouer Sutton chez eux un lundi soir. » Personne n’aime jouer les clubs de non-league. Sérieusement. »

Que les joueurs d’Arsenal se rassurent, ils auront quatre douches avec de l’eau chaude à disposition. Aucune raison de se plaindre donc.