Quand Ferguson et Mourinho voulaient Gerrard

Quel entraîneur n’a jamais voulu avoir un mec comme Steven Gerrard dans son équipe ? Pas Sir Alex Ferguson, ni José Mourinho en tout cas. Les deux ont essayé, sans succès.

Dans un entretien accordé hier au Daily Mail, le capitaine emblématique de Liverpool est revenu sur cette période. On est en 2004 et United fait les yeux doux pour l’arracher aux Reds. Sir Alex, plutôt avare de compliments en temps normal, déclare même : « Si vous cherchez le joueur qui pourrait remplacer (Roy) Keane, ce serait Gerrard. Il est devenu le joueur le plus influent d’Angleterre, sans exception. Plus que Vieira. Pour moi, Gerrard est Keane. N’importe qui adorerait avoir Gerrard dans son équipe. »

Oui mais voilà, Gerrard est un gars de Liverpool et jamais il n’ira chez l’ennemi. « Gary Neville m’a dit qu’il (Ferguson) me voulait. Mais vous comprenez bien que jouer pour Manchester United aurait été impossible. Je n’ai jamais voulu jouer pour eux. C’est un club fantastique, mais la rivalité est là » , révèle le milieu anglais.

Au même moment, un jeune entraîneur fraîchement sacré champion d’Europe vient de débarquer à Chelsea et tente lui aussi d’attirer Gerrard. En vain. « Avec Mourinho, c’était différent. Le club n’était pas vraiment fringant à l’époque donc il fallait que je réfléchisse. Finalement, j’ai dit non et un an plus tard, j’ai redit non » , explique l’international anglais avant d’ajouter : « Il est revenu à la charge quand il est arrivé au Real, il y a deux ans. Beaucoup de joueurs courtisés par le Real ou Barcelone vont au clash pour y aller. Mais pas moi. J’étais content ici, bien installé. Je pensais que j’allais tout perdre. »

C’est donc ça, la fidélité.