Ce soir 20h45, Pays-Bas-Russie au Saint Jakob Park de Bâle. Le match que l’on n’attendait pas forcément. France-Suède c’était peut-être plus crédible sur le papier (quoique), mais sur le terrain, on s’est bien marrés. Par contre Bataves et Ruskovs, eux, n’ont pas fait les marioles. Sérieux, appliqués, football champagne à volonté. Sans doute le game le plus excitant de ces quarts de finale.
Pas un mot plus haut que l’autre quand il s’agissait de négocier la poule de la mort, Marco Van Basten a fait le malin ce soir à Bâle en conférence de presse. Après les Allemands efficaces, aurait-on retrouvé les Hollandais arrogants ?
Depuis dix ans, sans avoir l’air d’y toucher, la Turquie s’est imposée comme une nation incontournable de l’espace «football». Une success story enclenchée au début des années 90 qui bouscule aujourd’hui le paysage footballistique européen, réputé pour être l’un des plus exclusifs lorsqu’il s’agit de répartir les pouvoirs. Rafraîchissant.
Principal pourvoyeur de la sélection au damier, le Dinamo Zagreb en est également le club phare. Son histoire s’inscrit pourtant en pointillé, reflétant quasi parfaitement la création tumultueuse de l’état croate.
Ca y’est les Allemands sont de retour. Efficaces, chirurgicaux sur coups de pied arrêtés et sereins dans les derniers instants, ils se sont enfin montrés fidèles à l’héritage des Brehme, Matthäus, Rummenigge…Le Portugal, pas assez rigoureux, a laissé passé sa chance au terme d’une opposition de styles réjouissante.
Raymond Domenech est allé au bout de lui-même. L’Equipe de France avec lui. Entre les fonds de tiroir, les voix de Zidane, la finale de Coupe du Monde et la demande en mariage, c’est tout de même une sacrée histoire.
Les Allemands n’ont jamais fait rêver, maintenant ils ne font même plus peur. Ce soir, le Portugal battra l’Allemagne. Sans forcer.
Marcos Senna n’est pas vraiment espagnol. D’abord, il est Noir. Le seul de l’équipe. Ensuite, il est né Brésilien. Depuis 2005, date de sa naturalisation, Senna enchaîne les bons matchs et impose un style qui détonne avec la tradition des récupérateurs espagnols. Portrait.
1998, quarts de finale de la Coupe du Monde, France-Italie. Demetrio Albertini : «Nous avons accouché d’un monstre». Dix ans plus tard, les sœurs latines se retrouvent, une fois de plus, pour, peut-être, sauver leur peau. Sauf que cette fois, aucun joueur français n’évolue dans le Calcio.
C’était évident. Tout le monde allait le faire, mais personne ne le ferait comme il faut. C’était imparable. Tout le monde ferait la blague mais personne n’irait jusqu’au bout. On n’est pas tout le monde, nous : on a regardé le match de l’Anschluß à l’endroit même où il a pris sa source. Chez Adolf, eh ouais mon gars.
Les Russes son bien planqués, Guus a tout compris, pour vivre heureux vivons à Leogang. Même en “gépéisant” le bordel, impossible de trouver le campement.
6 juin 1998, dernier match de préparation de la Croatie avant la coupe du monde qui aura lieu en France. L’Australie joue les sparring partners et encaisse un 7-0. L’euphorie est de mise pour la jeune nation. Deux mois et une médaille de bronze plus tard, la Croatie fascine les observateurs : fougue, spontanéité, jeunesse…
Ce soir, 20h45, Autriche-Allemagne au Hernst Happel Stadion de Vienne. Un match en forme de dernière chance, pour ces nations voisines, de sortir du groupe B(idon). L’occasion de revenir sur une autre rencontre capitale entre les deux équipes, mais pour l’Algérie cette fois-ci.
Vendredi, en plus de la défaite sur la pelouse face à la Hollande, la France a perdu une autre guerre, celle des tribunes. Dans le stade, la déroute est comptable, avec un chiffre qui fait mal : sur les 30 000 sièges du stade de Suisse Wankdorf de Berne, seuls «cinq à six mille» sont occupés par des Français.
Domenech, le Titanic et l’éthique… Envie de s’écouter « Lost in the supermarket » de Clash… Confondre le bleu fatigue des Français et des Italiens, l’Euro blues du mardi soir… Et puis envie aussi d’aller taper dans un ballon dès samedi matin pour « jouer comme la Hollande » et rester éternellement jeune.
Il aurait pu devenir pêcheur. Il se contente de battre le record de kilomètres parcourus par match. Chez les Reds, il est l’un des chouchous du fervent public d’Anfield pour son abattage. Loin des standards du footballeur batave, voici Dirk Kuyt, qui finit comme tel chaque partie.
Après un premier match des plus convaincants, l’équipe d’Allemagne a prouvé qu’elle figurait bien parmi les favoris de la compétition. Michael Ballack a de son côté prouvé qu’il restait un joueur aussi essentiel que mystérieux dont l’empreinte reste toutefois à définir.
Avec les Français, les Croates sont peut-être ceux qui ont le moins séduit depuis le début de l’Euro. Technique superlative, défense en béton et vice made in Balkans, la sélection à damier doit pourtant faire face depuis 1998 à une malédiction terrible ou maladie des attaquants stériles.
« Comme un vol de gerfauts hors du charnier natal / Fatigués de porter leur misère hautaine, / De Palos de Moguer, routiers et capitaines/ Partaient, ivres d’un rêve héroïque et brutal». Au moins, avec le poète José Maria de Heredia, on connaissait la destination glorieuse des Conquistadors : l’Amérique, le Nouveau Monde…
L’adhésion de ses troupes aux valeurs d’Otto Rehhagel les a menés à la victoire en 2004. Une nouvelle fois, c’est en écoutant ce dernier que les Grecs pourraient bien figurer à l’Euro. Si, trop confiants, ils n’en font au contraire qu’à leur tête, ils se ramasseront.
Pour l’instant, Raymond Domenech a tout bon. Les Bleus se sont préparés à Tignes, à la jurassienne : pour gagner dans les alpages, faut s’entraîner dans les alpages ! Il a aussi procédé à un rite sacrificiel inédit : l’éjection style Apocalypse Now, par hélicoptère, de sept joueurs du stage alpestre.