À 46 ans, il prend sa retraite après être passé par 42 clubs

Vitorino Hilton n’aura pas pu rivaliser.

En Angleterre, « journeyman » est un terme utilisé pour désigner un joueur passé par un grand nombre de clubs au cours de sa carrière. Si des joueurs comme Sebastián Abreu ou Lutz Pfannestiel sont reconnus à l’étranger, le Royaume-Uni vient de dire adieu à l’un de ses plus grands représentants. Sur son compte Twitter, Jefferson Louis vient de mettre un terme à sa carrière, à l’âge de 46 ans.

Si son nom n’a pas marqué les esprits outre-Manche, son CV reste vertigineux. Ayant commencé avec l’équipe première des Risborough Rangers en 1996, l’attaquant aura porté le maillot de 42 équipes en 29 ans de carrière. En comptant celles dans lesquelles il a effectué plusieurs passages, Jefferson aura connu 51 changements de club. Son record ne peut cependant être homologué : adepte des contrats de quelques mois, une bonne partie des équipes qu’il a pu rejoindre n’étaient pas professionnelles.

Jefferson ou Je-fesses-son ?

S’il n’a jamais mis les pieds en Premier League, le joueur issu de la banlieue londonienne a tout de même connu quelques belles histoires. Comme cette cape avec la sélection de Dominique en 2008, aux côtés de son cousin Richard Pacquette, lui aussi journeyman (dix-neuf clubs professionnels, tels que Brentford et QPR).

Mais aussi son passage à Oxford United, alors en quatrième division, niveau le plus haut où l’Anglo-Dominicain est passé. Il effectuera avec ce club un beau parcours en FA Cup 2002-2003 avec un troisième tour contre Arsenal, club de cœur de Jefferson. Un kif qu’il célébrera de manière particulière, puisque filmé dans son plus simple appareil par une caméra de télévision.

Et si c’était aussi romantique que les joueurs qui restent dans un seul club, finalement ?