Thiriez : « La Coupe de la Ligue, la seule fenêtre gratuite sur le football pro »

La plaidoirie de Frédéric Thiriez.

Créée en s’inspirant de la League Cup anglaise, la Coupe de la Ligue livre son épilogue ce vendredi, avant d’être rangée dans les cartons. Son principal thuriféraire, l’ancien patron de la LFP Frédéric Thiriez, défend une nouvelle fois la coupe dorée dans L’Équipe, ce mercredi. « Tout le monde ne peut pas se payer un abonnement aux chaînes payantes. La Coupe de la Ligue, diffusée par France Télévisions, c’est la seule fenêtre gratuite sur le football professionnel, rappelle l’avocat. Je me suis battu pour cela. (…) Ainsi, par exemple, en 2012, nous avons préféré maintenir notre partenariat avec les chaînes du service public, alors que Canal+ nous proposait une somme supérieure, mais pour une diffusion cryptée. »

Frédéric Thiriez a aussi tenté d’ériger la Coupe de Ligue en laboratoire du football français, testant par exemple lors de ses matchs la « possibilité pour le téléspectateur d’entendre en direct le micro de l’arbitre » . Il estime que la suppression d’une coupe qui rassemble « 500 000 spectateurs dans les stades chaque année et 50 millions de téléspectateurs en cumulé chaque saison » n’allégera pas le calendrier. « La seule réforme de nature à améliorer le calendrier eut été la réduction de l’élite à 18 » , assure-t-il. « Ayons l’honnêteté de préciser « faute de diffuseur au prix que nous souhaitions. » Il était effectivement impossible de maintenir le niveau de l’ancien contrat (24 millions, N.D.L.R.). »

La fameuse « Coupe Moustache », c’est terminé.