L'Irlande voulait esquiver Israël, l'UEFA lui dit non

L’Irlande va devoir affronter Israël, et elle aurait préféré s’en passer. Les deux équipes nationales seront opposées le 27 septembre et le 4 octobre en Ligue des nations. Dans un contexte international très tendu, où Israël suscite de nombreuses crispations, la Fédération irlandaise de football (FAI) a adressé une demande spéciale à l’UEFA : ne plus pouvoir tirer une équipe nationale israélienne lors des prochaines compétitions. Elle n’a pas reçu la réponse qu’elle espérait.

« La réponse était assez claire. Ils ont un terme officiel pour cela, je ne me souviens plus du terme exact, la liste des “équipes à ne pas tirer au sort” ou quelque chose comme ça. Elle repose en réalité sur des conflits, des conflits directs, et non sur l’opinion publique », a déclaré David Courell, directeur exécutif de la FAI, dans des propos rapportés par la BBC.

L’UEFA bloque notamment les confrontations entre l’Espagne et Gibraltar lors des tirages au sort pour des raisons diplomatiques. « La réponse que j’ai reçue était très claire. Cela ne serait pas possible, car l’Irlande et Israël n’ont jamais été en conflit direct », ajoute Courell. Plus de 73 000 Palestiniens ont été tués depuis qu’Israël a lancé une riposte à l’attentat du 7 octobre 2023.