Rafael Leão avait besoin de « changer d’air »

Retour au bercail pour Rafael Leão. Formé au Sporting Portugal et dans l’effectif pro en 2017-2018, l’ancien joueur de l’AC Milan retrouve Lisbonne sous les couleurs de Galatasaray. Après sept saisons passées en Lombardie, l’ailier portugais a quitté Milanello pour les rives du Bosphore. Montant des courses pour Galatasaray : 38 millions d’euros.

Interrogé en conférence de presse sur son départ surprise en Turquie, Leão a justifié son choix par un besoin de « changer d’air ». Un entretien avec le coach Ruben Amorim aurait scellé cette histoire : « J’ai eu une conversation avec Amorim, j’ai toujours été très ouvert avec lui. Mes coéquipiers en sélection qui avaient joué sous ses ordres m’en disaient toujours du bien, ils me disaient que c’est un excellent entraîneur et une personne formidable. Et pendant le peu de temps que nous avons passé ensemble, notre relation a été excellente. Je lui ai dit que je voulais changer d’air et il a respecté ma décision».

Première titularisation en vue 

L’ironie du football veut donc que Leão dispute sa première rencontre en tant que titulaire à Galatasaray en Ligue des champions face au Sporting. Blessé, l’ancien lillois n’avait pas pu disputer sa première rencontre avec le club stambouliote en championnat avant de grappiller ses premières minutes face à Başakşehir vendredi dernier.

Rafael Leão aura pour mission d’amener Galatasaray plus loin que la saison passée. Le club turc avait été éliminé en huitièmes de finale de la compétition par le Liverpool de Mohamed Salah, qui s’est lui aussi expatrié en Turquie cet été.

Espérons que le retour au pays ne lui fasse pas perdre le sourire.