Diego Simeone roule pour Messi dans la course au Ballon d’or

Viva Argentina. Initialement, il s’agissait d’une conférence de presse ennuyante de début de semaine en prévision d’un Atlético de Madrid – Osasuna. Période électorale pour le Ballon d’or oblige, ce banal exercice médiatique s’est mué en débat sur l’identité du prochain lauréat.

Interrogé sur son favori, Diego Simeone a surpris son monde en désignant… Lionel Messi : « Après le Mondial qu’il a fait à son âge ? Messi, sans aucun doute. » En l’absence de candidat au sein de son effectif, Simeone s’en est donc remis à son patriotisme.

Un neuvième sacre ?

Loin du Vieux Continent et des crises d’ego de ses jeunes homologues, Lionel Messi se la coule douce sous les palmiers de Miami avec 7 buts et 4 passes décisives lors de ses 7 dernières rencontres. Suffisant pour aspirer au Ballon d’or ? Certainement pas, mais l’ancien du FC Barcelone peut miser sur son excellente Coupe du monde sous la tunique de l’Albiceleste.

À 37 ans, la Pulga a (encore) impressionné en portant à bout de bras une Argentine bien pauvre sur le plan collectif jusqu’en finale, avant d’annoncer sa retraite internationale, qui sera effective après un ultime (?) rassemblement.

Un neuvième Ballon d’or en guise de jubilé ?