Andries Jonker raconte les débuts d’Iniesta avec le FC Barcelone

« Je le regardais, et je pensais que ça ne marcherait jamais. »

Andries Jonker, dont l’interview pour Goal est sortie ce mardi, se souvient très bien des premiers pas d’Andrés Iniesta avec le FC Barcelone. Au cours de l’entretien, celui qui était alors adjoint de Louis van Gaal lors de son second passage en Catalogne est revenu sur ses premières impressions concernant l’Espagnol, lequel a rejoint l’équipe première du Barça après avoir emmené les U19 espagnols jusqu’au titre européen, en 2002. « Je me souviens exactement du moment où j’ai vu Andres pour la première fois pendant la préparation. Il était très petit et mince, pâle, avait les cheveux longs et est entré dans le vestiaire avec un sac en plastique. Au début, je me suis demandé ce que ce petit garçon faisait là. Puis toutes les stars se sont levées et l’ont applaudi. »

Barcelona’s coaches weren’t sure about Andres Iniesta when he joined the first team…It didn’t take him long to prove them wrong pic.twitter.com/QCl5doMDIE

— Goal (@goal) August 17, 2021

« J’ai demandé ce qui se passait et ils m’ont dit qu’il avait remporté le championnat d’Europe des moins de 19 ans avec l’Espagne et qu’il avait été élu meilleur joueur du tournoi. […] Je l’ai regardé à nouveau et j’ai pensé que ça ne marcherait jamais. Louis était également sceptique, mais voulait lui donner une chance car tout le monde pensait qu’il avait un énorme talent. Après cinq minutes d’exercices de passes, Louis et moi nous sommes regardés et avons dit : « Il peut suivre. » » L’Espagnol jouera son premier match avec les Blaugrana en Ligue des Champions, le 29 octobre 2002 face au FC Bruges, sous les ordres de van Gaal et Jonker.

Vrais reconnaissent vrais.