Valbuena peut-il vraiment se relancer à Lyon ?

Jean-Michel Aulas l’a récemment assuré, Mathieu Valbuena sera lyonnais cette saison. Après une première année tronquée qui l’a vu perdre sa place en équipe de France, le petit milieu de terrain était pourtant annoncé sur le départ. À Fenerbahçe ou ailleurs. Mais avec ses émoluments à six millions d’euros annuels, peu de prétendants dépassent le stade des discussions. Problème pour lui, il a complètement perdu son statut à l’OL, où il est la cinquième roue du carrosse en attaque. Derrière l’intouchable Alexandre Lacazette, mais aussi Nabil Fekir, Maxwel Cornet ou Rachid Ghezzal, a priori parti pour prolonger l’aventure sur les bords du Rhône. Ce qui fait de Valbuena le cinquième choix pour trois places, et peut-être bientôt le sixième, puisque Lyon cherche une doublure comme avant-centre ou un attaquant de complément. Repositionnement dans l’entrejeu, où la technique et la vision du jeu de l’ancien Marseillais pourraient aider ? Bruno Génésio a déjà son trio Maxime Gonalons/Sergi Darder/Corentin Tolisso avec Jordan Ferri comme doublure de luxe. Seul Clément Grenier – pas prévu dans l’équipe dixit JMA et en instance de départ en prêt – semble avoir un statut moins enviable à ce jour, surtout que l’OL aimerait faire de la place pour Lucas Tousart en doublure au milieu.

La piste Vigo enterrée

Aucune solution ne paraît aussi logique qu’un départ pour Valbuena. Si l’on peut comprendre que la situation politique en Turquie l’ait refroidi par rapport à Fenerbahçe, il est en revanche plus dommageable qu’une éventuelle piste Celta Vigo n’aboutisse pas, ne serait-ce qu’en prêt. Car pour rebondir, le Petit Vélo n’a pas une infinité d’options : en Ligue 1, les seuls clubs en mesure de le recruter n’ont pas besoin de ses services (PSG, Monaco), à l’étranger, aucun championnat ne semble plus à même de lui convenir que la Liga espagnole. Où les seuls clubs susceptibles d’être tentés seront ceux nécessitant un effort, pour dire clairement un choix plus sportif que financier. Ce qui n’est en général pas une option prioritaire chez un trentenaire, à la recherche d’un dernier gros contrat. Celui de Valbuena à Lyon court jusqu’en 2018…

Le train de l’équipe de France est passé

Reste l’option exotique pour assurer un contrat à la hauteur de ses attentes, ce qui lui a réussi par le passé avec le Dynamo Moscou. Mais ce serait néanmoins insuffisant à ce jour pour lui rendre une aura de sélectionnable en équipe de France. Car depuis que l’affaire de la sextape a éclaté et qu’il a été écarté du rassemblement de mars 2016, Valbuena a vu le train des Bleus filer à pleine vitesse entre une ligne offensive renouvelée – Griezmann en patron, Dimitri Payet en détonateur – et une campagne réussie à l’Euro. Il n’a plus une place à défendre, mais une place à reconquérir. A priori impossible, à moins d’un gros concours de circonstances et de grandes performances. Par exemple des prestations de (très) haut vol pendant la convalescence de Fekir – si tant est que Ghezzal ne lui soit pas préféré dès la fin de la trêve internationale – ou alors un transfert inespéré. Aux dernières nouvelles, le FC Séville s’est penché sur le cas Samir Nasri, lequel a le même agent que Mathieu Valbuena…