Monaco et Pogba, une mauvaise pioche

Paul Pogba et Monaco, c’était d’abord une relation pansement. Idéale pour relancer un homme écorché par la vie du foot pro. Dans ce type de relation, les nerfs et les muscles finissent souvent par éclater au bout de quelques semaines. L’idylle entre les deux parties aura finalement duré un peu plus d’un an. Lundi, le champion du monde 2018 a quitté prématurément l’entraînement en raison d’une douleur à la cuisse gauche. Cette nouvelle blessure n’est pas la raison même d’une séparation qui paraît désormais inéluctable, mais ne devrait pas inciter l’ASM à changer d’avis.

La roulette et les montagnes russes

Qu’elles semblent loin les larmes de Pogba, illuminant ses yeux sombres lors de la confirmation de cette union l’été dernier. À nouveau sous contrat avec un club, la Pioche, LE pari de Monaco pour les saisons à venir, rêvait de retaper le ballon, ce qu’il « aime le plus au monde. » Il y a eu des doutes, comme lorsque le Français déclarait « qu’il y avait encore encore du boulot pour jouer 90 minutes » et aussi des lueurs d’espoir comme lorsqu’il était entré sur la pelouse du Roazhon Park en novembre dernier, sous les ovations du public breton, presque trois ans après son dernier match officiel. Une absence de longue date liée à une suspension pour dopage de deux ans, agrémentée d’une affaire de trahison en plein cœur de sa famille.

Ce retour à la compétition face au Stade rennais n’a pas sonné comme la fin des ennuis. Pogba n’a joué que cinq autres bouts de matchs pour un total de 115 minutes disputées la saison dernière. Famélique. Sous contrat jusqu’en 2027, il espérait vivre une deuxième saison plus complète, où ses deux pieds soyeux et sa grinta pouvaient enfin régaler les suiveurs de la Ligue 1. Il n’en sera probablement rien. Après une préparation prometteuse où il avait joué une mi-temps contre Saint-Priest avec le brassard de capitaine posé sur son biceps musculeux, le numéro 8 monégasque était indisponible pour l’amical face au Sporting fin juillet en raison d’une béquille au genou droit. Deux semaines après, Paul Pogba s’est pété alors que l’ASM poursuivait sa prépa ces jours-ci à St. George Park, le Clairefontaine anglais.

Cette blessure est la goutte d’eau qui fait déborder la Méditerranée aux yeux des dirigeants de l’AS Monaco. Plus tôt dans l’été, le directeur général de Monaco Thiago Scuro n’était déjà pas passé par quatre chemins : « La vérité est que le projet (avec Pogba) n’a pas bien marché. Quand on l’a commencé, les attentes qu’on avait étaient très différentes. Est-il susceptible de partir ? Oui, bien sûr.» Selon Nice-Matin, le joueur devrait quitter la principauté avant la fermeture du mercato. Le dénouement d’un pari raté qui n’est pas allé au bout de son terme. De quoi alimenter des regrets ?

Un péché d’impatience ?

Monaco a ses raisons de se séparer d’un habitué de l’infirmerie. Les staffs médicaux et techniques ont essayé de remettre le joueur d’aplomb. Sans succès. Le football est un univers impitoyable où les intérêts sportifs et financiers ne laissent pas de temps, même aux anciennes gloires du ballon rond. Néanmoins, si l’on élargit le spectre, l’ASM aurait aussi pu se montrer un peu plus patiente, prolongeant son pari d’une année supplémentaire, comme ce qui était écrit sur le contrat de Pogba.

Lorsque le club de la Principauté a signé la Pioche jusqu’en 2027, c’était bien afin de lui laisser le temps pour revenir en jambes. Alors pourquoi ne pas être allé au bout de cette idée audacieuse ? Qui, l’année dernière, s’imaginait que Pogba allait réaliser une première saison pleine ? Personne, même si les dirigeants de l’AS Monaco n’auraient pas imaginé pire scénario que ses treize derniers mois sur le Rocher. En résiliant le contrat, ils s’avouent toutefois vaincus et admettent le flop de ce recrutement. Avec une année supplémentaire, le résultat aurait peut-être été différent, qui sait ? D’autant plus que, sur le volet financier, ils devront certainement lui verser le reste de son salaire, en guise d’indemnité.

Même s’il n’a pas répondu présent sur le terrain, le Monégasque en CDD n’était pas non plus le boulet du vestiaire. Il s’est lié d’amitié avec Ansu Fati, avec qui il a regardé la Coupe du monde, et échangeait des pas de danse avec Christian Mawissa. S’il n’a jamais retrouvé son niveau sportif, Paulo Paul Pogba était redevenu l’animateur et un leader respecté du vestiaire, un rôle qui l’avait amené sur le toit du monde avec la France en 2018. Huit ans plus tard, le divorce avec l’AS Monaco signe la fin d’une nouvelle relation. Et à 33 ans, le voilà qui serait obligé de repartir de zéro, ou presque.