Le Real Madrid s’encastre dans le mur de Bilbao

Real Madrid 0-0 Athletic Club

Dominer n’est jamais gagner. Et ça le Real Madrid l’a de nouveau prouvé contre l’Athlétic Club au Santiago-Bernabéu, quelques jours après avoir bousculé le Barça au Camp Nou. Deux matchs, 35 frappes tentées et 0 but marqué. La faute à des gardiens aux mains fermes. À des montants – touchés à trois reprises face à Bilbao – récalcitrants. Mais surtout à un manque de réalisme à l’image de Vinicius Junior, virevoltant sur son aile gauche, impossible à défendre pour les adversaires, mais pour qui le dernier geste se résume trop souvent à une frappe de poussin ou une passe ratée. Sur son banc, Zinédine Zidane ne peut que constater que son équipe pratique un joli football tout en étant incapable de faire trembler les filets. Impossible de savoir ce qu’il se passe alors dans la tête du Double Z, mais il se pourrait bien qu’il y ait des images d’un certain Portugais.

Nina Simón se sent bien

Casemiro suspendu, c’est Luka Modrić qui fait son retour dans le onze de départ, tandis que Vinicius Junior s’occupe de l’aile gauche laissée vacante par Eden Hazard. Et ce sont d’ailleurs les deux hommes qui se montrent en premier avec une passe du milieu croate pour le Brésilien qui s’amuse de la défense, mais bute sur Unai Simón (10^e). Une action qui sera finalement à l’image de la première période que le Real Madrid a dominée sans pour autant trouver la faille en raison du portier basque qui utilise même sa tête pour dévier sur sa transversale une mine à bout portant de Toni Kroos (18^e). Alors ce ne sont pas deux coups de boule de Karim Benzema qui vont l’inquiéter (31^e et 38^e). L’attaquant français est d’ailleurs le seul à avoir réussi à battre Unai Simón d’un joli crochet, mais sa frappe dans le but vide est finalement repoussée en talonnade par Núñez (32^e). En face, l’Athletic est clairement venu pour défendre à neuf et partir en contre avec la flèche Iñaki Williams. Une tactique qui aurait pu payer, mais Thibaut Courtois est là pour repousser la tentative de l’ailier qui pourrait regarder Usain Bolt dans les yeux sur un 100 mètres (20^e). Solide, le portier belge n’a, en revanche, rien pu faire pour repousser la mine de Kenan Kodro qui a finalement vu son but refusé pour une position de hors-jeu (42^e). Le hold-up était proche.

Les poteaux carrés

Pourquoi changer une tactique qui fait match nul ? C’est exactement ce qu’à dû se dire l’entraîneur de Bilbao, Gaizka Garitano, au moment de la mi-temps. Résultat, ses hommes sont revenus sur la pelouse avec cette même envie de défendre bas. Et cette même envie de chatouiller les chevilles des Madrilènes. Alors que de son côté, Unai Simón est revenu avec des mains toujours aussi fermes comme il l’a prouvé devant des frappes de Karim Benzema (56^e et 63^e). Et une baraka toujours présente à l’image du coup de boule de Nacho Fernandez qui rebondit sur la barre transversale (58^e). Ou encore de celui de Luka Jović qui s’écrase sur le poteau (86^e). Rien n’y fait, le Real Madrid ne trouvera jamais la faille. Avec ce match nul, les Madrilènes laissent donc le Barça seul en tête du classement avec deux points d’avance. Rendez-vous en 2020 pour connaître le dénouement final.

Real Madrid (4-3-3) : Courtois – Carvajal, Militao (Nacho, 57^e), Ramos, Mendy – Valverde, Modrić, Kroos – Vinicius (Jović, 71^e), Benzema, Rodrygo (Bale, 61^e). Entraîneur : Zinédine Zidane.

Athletic Club (4-2-3-1) : Unai Simón – Yeray, Núñez, Iñigo Martínez, Berchiche – Dani García, Vesga – Lekue, Raúl García, Williams (Beñat, 86^e) – Kodro (Villalibre, 72^e). Entraîneur : Gaizka Garitano.