Imbattable depuis le début de saison dans son antre, le RC Lens est tombé sur sa pelouse, les armes à la main, face aux assauts des Aiglons. Plus que trois points à ramener au nid, l’OGC Nice peut se targuer d’être la première équipe à quitter l’Artois sans avoir perdu depuis le début de la saison. Mieux : les Niçois ont même gagné à Lens, au terme d’un match intense entre deux équipes en forme, qui se sont rendu coup pour coup. Mais Seko Fofana et les habituels maîtres des lieux ont été surpassés par les troupes sudistes, emmenées par un Képhren Thuram jamais aussi proche des Bleus, et un Gaëtan Laborde toujours aussi décisif. Comme face à Lille dimanche, c’est l’ancien Bordelais qui a offert la victoire aux siens. Cette fois, il a surgi au second poteau sur un corner dévié par Mendy pour tromper Samba, jusque-là impeccable (67e).
Le portier artésien, lui aussi prétendant crédible à une chambre à Clairefontaine, avait d’abord repoussé une belle reprise croisée de Mendy (11e), puis une tentative de Laborde (51e), avant d’enchaîner les interventions du genre à rassurer une défense. En face, Kasper Schmeichel s’est démené au sol face à Saïd (34e), puis s’est vu tout heureux de voir le missile de Fofana fracasser sa barre (67e). À l’heure des comptes, le nombre d’occasions reflète finalement peu l’intensité de cette rencontre haletante, qui a souri aux Niçois, comme souvent depuis le début de l’intérim de Didier Digard. En quatre matchs sur le banc, l’ancien milieu affiche un bilan de 3 victoires et 1 nul, avec un groupe transfiguré sur le terrain. Il en faudra encore beaucoup d’autres pour que Nice, 8e avec 9 points de retard sur la cinquième place, raccroche le wagon européen. Dans le même temps, Lens paye ce premier revers à domicile au prix fort, puisque les Sang & Or cèdent leur place de dauphin à l’OM.
Après Florent Ghisolfi et Laurent Bessière, Nice poursuit son pillage de l’Artois.
