Bradford City remonte en League One sur un but à la 96e minute

Le Fergie Time n’existe pas qu’à Manchester.

Ancien pensionnaire de Premier League (de 1999 à 2001), Bradford City a connu une fin de saison rocambolesque. Début avril, les Bantams s’inclinaient sur la pelouse de Swindon Town sur le score de 5-4, après que Jack Shepherd avait dévié la balle dans ses propres filets, source de moqueries de la part de ses adversaires. Cette expérience traumatisante lui a fait perdre la première place, au point de manquer la montée directe, au profit de Walsall.

Alors que Doncaster et Port Vale avaient déjà validé leur montée en League One, Bradford a reçu Fleetwood dans le cadre de la dernière journée de championnat. Malgré ses tentatives multiples, l’équipe du Yorkshire n’arrivait pas à faire la différence. Le tout alors que Walsall avait obtenu contre Crewe Alexandra sa première victoire en quatorze matchs (1-0), et était monté dans le podium.

Bradford fait sa forte tête

Mais c’était compter sans Antoni Sarcevic. Arrivé de Stockport l’été dernier, le meneur de jeu est sorti de sa boîte au tout dernier moment. 96^e minute de jeu, les joueurs commencent à balancer, pour tenter le tout pour le tout. Une stratégie payante lorsque le numéro 10 va contrôler le ballon à l’entrée de la surface, et sortir une reprise de volée qui va être contrée par un défenseur avant de mourir dans le petit filet. Il n’en faudra pas plus aux supporters pour envahir Valley Parade, délivrés par ce miracle. Walsall se retrouve quant à lui à la quatrième place et devra faire face aux play-off, aux côtés de Wimbledon, Notts County et Chesterfield.

Porté aux nues par 24 000 fans, Antoni Sarcevic se souviendra longtemps de ce but, même s’il en a connu d’autres auparavant. Passé par Chester, Fleetwood, Plymouth, Bolton et Stockport, le natif de Manchester connaît sa huitième promotion en douze ans. Restera-t-il à Bradford l’été prochain, lui qui avait quitté Stockport County malgré une excellente saison 2023-2024 ?

La League One sera une belle réunion des années 2000, avec Reading, Bolton et Wigan.